马巷位于
莆田市荔城区委大楼对面至区法院门口的路段，古时俗称“马巷”。明初兴化府扩城以后，在今胜利路中段建立莆阳驿铺，供南来北往的文武官员住宿，该地段名曰“驿前”；驻馆的达官贵人们乘坐的马匹，都圈养在街对面的小巷两旁一排排马棚内，这里就被称为“马巷”。
今人觉得巷道不长，且不起眼，便误把自法院门口文献中路的整条巷道都叫做“马巷”。其实，那条街巷从宋代就称为“阮巷”，是邑人阮骏——宋绍圣元年（1094）进士、官河南少尹的府宅所在地，其子孙阮符、阮鹏、阮肱、阮砥、阮敷、阮次膺等，分别于宣和、绍兴、绍熙、嘉定、宝佑年间各登进士第，实为书香门第、官宦世家。因此，百姓俗称该巷道为“阮巷”。而“马巷”是明初才产生的地名，其西边巷口往北的分道叫“梅峰巷”，往南的叫“阮巷”，往西的古称“丘马顶”，后名“安然里”，可达“西岩广福寺”，又叫“广福路”。阮巷中段又有小巷名“花园巷”，今已拆建为“大唐”商业区。