博物学是一门古老的学科。博物学传统与数理传统
自古希腊以来就并称为科学的两大传统。但是与能够直接产生新技术、创造新价值的数理传统科学相比，意在观察自然、描述自然、感知自然的博物学传统科学，没有受到应有的重视。生活在都市丛林中的人们也与真正的自然疏离了。这套“西方文化大众精品书系”中推出的《马来群岛自然科学考察记》和即将推出的《乘小猎犬号环球航行》就是两部经典的博物学著作，其作者达尔文和华莱士是两位伟大的博物学家，他们为椎动科学发展做出了很大贡献。在书中，你可以跟随他们一起探索自然的奥秘；合上书本，去留心身边的花草、树木和可爱的小动物
阿尔弗莱德·拉塞尔·华莱士（Alfred Rustel Wallace，1823—1913）是英国著名的博物学家、进化论者、地理学家、人类学家、社会批评家和理论家。华莱士一生科学成就颇丰，是自然选择学说的创立者之一，此外，他还在包括国土计划学、流行病统计学、生物地理学、冰河学、
外空生物学、人类学、博物馆设计、经济学以及社会计划学等在内的很多领域都取得了杰出的成就。 从1848年至1862年，华莱士分别到亚马逊河（1848—1852）和马来群岛（1854—1862）进行了大量的自然科学考察，并在1852年至1905年间发表了大量关于进化论、生态学、地理学、人类学和社会学的著作，主要有《亚马逊的棕搁树和亚马逊河流域游记》、《马来群岛自然科学考察记》、《自然选择论》、《动物的地理分布》、《热带大自然及有关文章》、《岛屿生命》、《土地国有论》、《人类选择》、《冰河时期及其影响》、《美妙新世纪》、《人类在宇宙的地位》、《我的一生》等。