小丑鱼尼莫和爸爸马林在外形设计上几乎完全照搬了小丑鱼的
海洋真实形象，橙黄的的皮肤和环绕身体的白色斑纹是小丑鱼的标志性外貌特征。在《海底总动员》中，爸爸马林还曾经问过尼莫自己身上有几条白色斑纹。鱼爸爸马林胆小谨慎但深爱儿子，小鱼尼莫勇敢乐观，父子俩迥然不同的性格以及父子间的温情曾经打动了无数观众。《
海底总动员2》虽然让多莉唱起了主角，小丑鱼父子也有更多的时间呆在一起，他俩带来的温暖与笑料一点都没少。
《海底总动员》中的主角小丑鱼尼莫和其爸爸马林的原型是鲈形目雀鲷科海葵鱼亚科鱼类。这些鱼脸上都有一条或两条白色条纹，形似京剧中的丑角，因而得名小丑鱼。小丑鱼寄生在剧毒的海葵中。它们不仅不会中毒，还能依靠海葵捕食，因此又称海葵鱼。在电影里，小丑鱼尼莫一家也是居住在海葵里的。小丑鱼还是一种
雌雄同体的鱼类，但并非每一只都如此。它们是为数不多的雄性可变成雌性，但雌性无法变成雄性的物种。每个小丑鱼种群都有一个统治地位的雌性和几个成年雄性，后者在青年期是雌雄同体。如果具有统治地位的雌性死亡，那么余下的成年雄性中将有一只经历荷尔蒙变化，转变成为该种群中的新雌性。