道光元年（1821）副贡，道光二十五年赐同进士出身。与马瀛同族。藏书数量亦相近。马瀛藏有宋椠《后汉书》、《晋书》，因名藏书楼为“汉晋斋”。他收有汉唐旧书，遂名其藏书处曰“汉唐斋”，另有“红药山房”、“读史经舍”藏书处。闻有善本书，辗转购录，藏宋元刊本秘册颇多，如宋刻《两汉会要》、《重校证活人书》、元椠《国朝名臣事略》、《
方是闲居士小稿》等，杜门校雠。朱绪曾任嘉兴县令时，曾访问过他的书楼，谈论书籍，相见恨晚。藏书后遭战火，书籍大多散佚。叶昌炽在《藏书纪事诗》中赋诗曰：“同有警人秘籍藏，‘汉唐’‘汉晋’各分疆。扶风故事如相质，一住盐官一海昌。”藏书印有“玉堂”、“笏斋”、“汉唐斋”、“扶风书隐生”、“马笏斋藏书记”、“古盐马氏”、“武原马氏藏书”、“红药山房”、“游好在六经”、“笏斋藏本”、“购此书甚不易愿子孙勿轻弃”等。藏书后来被“皕宋楼”、“八千卷楼”、“玉海楼”等藏家购藏。与海宁蒋光煦合著《论书目唱和集》；著《论书目绝句》、《读书敏求续记》、《十国春秋补传》等。