马科恩-赖肖尔转写系统根据
谚文的实际发音选择相对应的
罗马字母作为转写字母，由美裔朝鲜人乔治·马科恩和美国驻日大使
埃德温·赖肖尔创立。
对于罗马字母中没有的“ㅓ”“ㅡ”两个单元音字母，该系统使用字母上方添加符号的方式来表达。而这也成了日后韩国新罗马字标记法修正的对象之一。在子音字母的转写上，该系统不使用“b、g、d”来转写无气音“ㅂㄱㄷ”而使用“p、k、t”。对于有气音的“ㅍㅋㅌ”则采用在“p、k、t”添加“上标点”的方式来转写。
在子音字母的转写上，该系统不使用“b、g、d”来转写
不送气音“ㅂㄱㄷ”而使用“p、k、t”。对于
送气音的“ㅍㅋㅌ”则采用在“p、k、t”添加“上标点”的方式来转写。
“ㅔ”在“ㅏ”和“ㅗ”之后写作“ë”，以避免和“ㅐ（ae）”和“ㅚ（oe）”混淆。例如초에→ch'oë;；최→ch'oe 前字韵尾同后字声母相遇的时候写法有一定的变化，具体的变化参照下表
경기(京畿)不写作“Kyŏngki” 而写作 “Kyŏnggi” 백마(白马)不写作“Paekma” 而写作 “Paengma” 전라(全罗)不写作“Chŏnra” 而写作 “Chŏlla” 虽然
朝鲜官方没有指定该系统是官方转写的，但是朝鲜官方都采用该系统转写朝鲜文。但是在转写有气音字母的时候，用“h”替代“上标点”。例如평안（平安） 不写作“P'yŏngan” 而写作 “Phyongan”。
韩国官方直到2000年启用新的罗马字表记法（
文化观光部2000年式）以前，也以该系统作为官方的韩文罗马字标记法，但对该系统也略做修改。例如직할시（直辖市）不写作“Chikhalsi” 而写作 “Chik'alshi”。