在播放数字电视及VCD，DVD等数字信号源类的节目时，由于信号问题，如数字电视信号质量损耗、DVD等碟片损伤，导致数字信号无法正确被播放器解码，导致收看的过程中，出现播放画面停顿，有若干或许多小方格子出现在画面中，播放声音出现剧烈“kaka”声音。这种现象被称为马赛克现象。

原本为建筑专业名词“锦砖”，分为陶瓷锦砖和玻璃锦砖两种，是一种装饰艺术。通常使用许多小石块或有色玻璃碎片拼成图案，在教堂中的玻璃艺品，又称为花窗玻璃（stained glass）。在拜占庭帝国时代，马赛克随着基督教兴起而发展为教堂及宫殿中的壁画形式。

现今马赛克泛指日常生活中广泛存在的这种类型五彩斑斓的视觉效果。

马赛克也可指现在广为使用的一种图像（视频）处理手段，此手段将影像特定区域的色阶细节劣化并造成色块打乱的效果，因为这种模糊看上去有一个个的小格子组成，便形象的称这种画面为马赛克。其目的通常是使之无法辨认，而因此用在影像处理时有时也称为码赛克(由单纯音译加入了密码的涵义)。由于常用于处理敏感影像，马赛克常常也影射了敏感影像本身，形成一种暗喻。在日本情色行业的审查制度中，通常要求对人类生殖器等部位实施马赛克处理。而有些未处理的全暴露的视频，则称之为“无码”视频。

在互联网发展初期，马赛克也是一种网页浏览器的名称。

播放DVD,VCD等碟片时,因质量或人为编辑等而产生的方块状图案。

通常为了保护隐私而使面部产生马赛克效果。

代指带有H等其他不适合出现的东西的软件时，个别有爱人士会把这些不适合出现的东西遮起来，这些东西半透明（模糊）。阻止别人观看到，这些东西呈格子形状，所以也叫马赛克。

由于网络传输质量问题问题导致的丢帧也会形成马赛克，目前常用的网络技术可以一定程度上缓解马赛克的影响。

在数字电视系统中，马赛克现象是用户遭到及向服务商报修最多的问题之一。通常数字电视马赛克现象产生的主要原因有以下几种：数字电视信号太强、数字电视信号受到其他电磁干扰、数字信号由于线路接线不规范产生过多损耗、数字电视机顶盒故障等。