马赫沙拉·阿里（Mahershala Ali），原名马赫沙拉哈什巴兹·吉尔摩，1974年2月16日出生于美国加利福尼亚州奥克兰，毕业于圣玛丽学院，后在纽约大学进修表演硕士，是一名美国男演员、说唱歌手、编剧。

1974年2月16日，马赫沙拉·阿里出生在美国加利福尼亚州奥克兰，小时候一度着迷于运动，16岁那年以14.2平均分获得NCAA第一级大学篮球奖学金（体育最高奖学金）进入圣玛丽学院，并效力四年。圣玛丽学院的男篮在NCAA中属于西部海岸联盟的强队，在联盟里处于数一数二的位置，培养了不少NBA球员。马赫沙拉·阿里的身高1.9米，在球队担任后卫，他的成绩虽难以企及NBA，但要成为职篮球员并不困难。事实上，他也想要成为篮球选手。

20岁的时候，马赫沙拉·阿里的爸爸去世了，他最终还是选择放弃了篮球事业。马赫沙拉·阿里的爸爸曾在知名电视节目中获得舞蹈冠军，从此移居纽约并在百老汇拥有事业，他每年同爸爸相聚，并大量接触电影、音乐剧。之后，马赫沙拉·阿里在大学戏剧活动中体验了表演，很快就爱上了表演，最终决定去纽约大学进修表演硕士，并于2000年获得纽约大学表演硕士学位。

硕士毕业后，马赫沙拉·阿里就开始活跃地演戏，虽然他在很多影视剧作品中都饰演配角，但依然挡不住他的光芒。2001年9月24日，他参演的由艾伦·阿库什担任导演，吉尔·亨内斯、米盖尔·弗尔出演的犯罪悬疑类电视剧《逝者能言》开播，在剧中饰演了特雷·桑德斯医生。这部剧之后他又参演了多部犯罪类电视剧，如2002年9月26日上映的由丹尼·加农导演的《犯罪现场调查》，2002年首播的《灵眼神探》，2003年首播的美剧《反恐特勤组》。2004年7月11日，他参演勒内·埃切瓦里亚执导的科幻类电视剧《4400》开播，在剧中饰演理查德·泰勒。2006年，马赫沙拉·阿里以阿里王子Prince ALi的名字发行了首张专辑《Corner Ensemble》，并在21世纪末与地下嘻哈传奇人物Hieroglyphics的唱片公司Hiero Imperium签约。2007年他又发行了专辑《Curb Side Service》。

2008年12月25日，马赫沙拉·阿里参演的由艾瑞克·罗斯编剧，大卫·芬奇执导，布拉德·皮特、凯特·布兰切特、塔拉吉·P·汉森等主演的奇幻爱情影片《本杰明·巴顿奇事》在美国上映，他在片中饰演本杰明·巴顿的养父，这也是他参演的首部电影。之后，马赫沙拉·阿里依旧在各类影视作品中出演配角，参演2009年1月21日在美国首播的刑侦类电视剧《千谎百计》，参演2010年7月9日上映的由尼姆罗德·安陶尔执导的科幻电影《新铁血战士》，2011年7月11日参演的由杰克·本德执导的科幻剧集《阿尔法战士》上映，参演2013年3月29日上映的由德里克·斯安弗朗斯执导的剧情片《松林外》。2013年参演由大卫·芬奇执导的政治电视剧《纸牌屋》上映，他在剧中饰演政治家雷米·丹顿。该角色作为居于能源企业和华盛顿之间的掮客，周旋在各种力量之间寻求利益。马赫沙拉·阿里恰到好处地展现了人物亦正亦邪的特色，使他被更多人所熟知，甚至凭借此角色获得艾美奖提名。但马赫沙拉·阿里却主动选择在最火的时候退出这部剧，他遇到了瓶颈，想出演主角。随后，他参演了2014年11月21日在美国上映的由弗朗西斯·劳伦斯执导的《饥饿游戏》系列，在剧中饰演13区的安全负责人博格斯。

2016年，马赫沙拉·阿里终于迎来了他的电影丰收之年。2016年10月21日，由巴里·詹金斯执导的剧情片《月光男孩》在美国上映，马赫沙拉·阿里在片中饰演对男主角来说有着“圣父”意义的毒贩胡安。虽然是一个毒贩子，但他却有着强大而温柔的人格魅力，在片中的角色塑造非常迷人，任谁看了这部片之后都希望自己的成长经历里能有的这样一位领路人。《月光男孩》最终斩获了第89届奥斯卡金像奖最佳影片奖，马赫沙拉·阿里也凭借该片获得奥斯卡最佳男配角奖，成为奥斯卡历史上第一位获奖的穆斯林演员，以及第51届美国国家影评人协会奖最佳男配角、第74届金球奖电影类最佳男配角提名、第70届英国电影学院奖最佳男配角提名等多个奖项，演技获得认可。 2016年6月24日，他参演盖瑞·罗斯执导，马修·麦康纳和古古·姆巴塔·劳为主演的剧情片《琼斯的自由国度》在美国上映，片中饰演黑人奴隶首领摩西。他还参演了由安迪·戈达德执导的科幻动作电视剧《卢克·凯奇》，于2016年9月30日在美国首播。

在2018年由彼得·法雷里执导的剧情片《绿皮书》中，马赫沙拉·阿里与维果·莫腾森担任主演。他在片中饰演谈吐不凡的古典乐钢琴家唐·谢利，本片故事改编自牙买加裔美国钢琴家唐·谢利（Don Shirley）和其雇佣的司机兼保镖托尼·立普（Tony Lip）的真实事件。电影中，钢琴家和司机凭借着绿皮书的指引，开车前往美国南部巡演，在旅途中产生了跨越种族和阶级的真挚友情。马赫沙拉·阿里将唐·谢利这个人物复杂的内心演绎得丰满而有层次。《绿皮书》于2018年11月21日在美首映，影片一上映就获得了高达94%的烂番茄观众好评度。英国《观察者》报称该片为“十年来最好的电影之一”。在整个颁奖季，《绿皮书》获得54项提名、18项大奖。其中有第91届奥斯卡金像奖最佳影片、最佳男配角、最佳改编剧本奖项，马赫沙拉·阿里也凭借该片，再次获得获得第91届奥斯卡金像奖最佳男配角奖，以及第76届美国电影电视金球奖电影类最佳男配角奖、英国电影学院最佳男配角奖等。2018年12月14日，由他担任艾伦·戴维斯配音的科幻动画片《蜘蛛侠：平行宇宙》在美国上映。 马赫沙拉·阿里担任主演的犯罪悬疑类电视剧《真探第三季》于2019年1月13日在美国首播，他在剧中饰演韦恩·海斯，阿肯色州西北区的州警探。该剧讲述在Ozarks一个神秘、跨越数十年的犯罪故事，该季剧情会分成3个时间线，第一个时间点是他们刚从越战退役返家，第二个时间点是90年代，第三个时间点两人是白发苍苍的老年人，在剧中他和斯蒂芬·多尔夫两个人饰演了角色的不同三个年纪阶段。马赫沙拉·阿里与《真探》系列有着不解情缘，《真探第一季》的另一位男主角马修·麦康纳，与他共同主演了2016年的动作传记片《琼斯的自由国度》。

2019年2月14日，他参演由伯特·罗德里格兹执导的科幻电影《阿丽塔：战斗天使》在美首映，在片中饰演黑市商人维克特。

2020年2月18日，由艾米·沙茨执导的纪录片《我们就是那个梦：马丁·路德·金演讲节的孩子们》在美国上映，马赫沙拉·阿里首次担任执行制片人，该片还获得了艾美奖提名。同年，《纽约时报》将他列为21世纪最伟大的25位演员之一，排名第23位。2021年2月17日，他参演由肯尼·列昂执导的纪录片《修正案：为美国而战》在美国首播。3月26日，马赫沙拉·阿里担任配音的动画剧集《无敌小子》开播，改编自柯克曼创作的同名知名漫画，讲述了Mark Grayson是一个普通少年，但他的老爸是这个星球上最强大的超级英雄。17岁生日后，Mark开始慢慢展现出超能力，并在父亲的鼓励和指导下，超越恐惧和对自己的怀疑，一步步成长。该动画片由J·K·西蒙斯、吴珊卓、吉莉安·雅各布斯、安德鲁·兰内斯等全明星阵容参与配音。2021年12月17日，他担任主演的苹果流媒体Apple TV+原创新片《天鹅挽歌》在美国上映，该片由奥斯卡最佳真人短片奖得主本杰明·克利里担任编剧和导演，同时马赫沙拉·阿里也是该电影的制作人之一。2023年6月2日，他担任配音的动画片《蜘蛛侠：纵横宇宙》上映，在片中为艾伦·戴维斯配音。12月8日，他参演由山姆·艾斯梅尔执导的惊悚剧情片《断网假期》在美国上映。

2025年，参与配音的动画电影《荒野丛林》上映，7月2日，出演的电影《侏罗纪世界：重生》在北美上映。

马赫沙拉·阿里3岁时父母离异，便跟着妈妈生活。他的母亲是位牧师，笃信基督教，所以给阿里起了这个希伯来语名字。后来阿里从基督教转信伊斯兰教，母亲并没有说什么，而是尊重他的选择，这让他非常感动。

他早年曾在大学球队做篮球运动员，最终他没有选择篮球事业是因为父亲。他曾说：“爸爸在我20岁时离世了，我甚至可以算出和他见面的次数，但他却是影响我最深的人。”

马赫沙拉·阿里的妻子阿马图斯·卡里姆·阿里（Amatus-Sami Karim），是一名制片人、演员、作曲家，她于2013年6月27日与马赫沙拉·阿里结婚，他们育有一个孩子。2017年，在马赫沙拉·阿里获得奥斯卡最佳男配角前，他的妻子生下女儿，他上台时除了感谢剧组和过往生命中的导师，特别向刚经历生产的老婆道谢：“感谢你像军人一样经历这段旅程。”

在电影《绿皮书》中，马赫沙拉·阿里饰演了拥有良好学历和修养的牙买加裔传奇爵士音乐家唐·薛利。为了这个角色，他花了三个月时间向影片的配乐家克里斯·鲍尔斯学习音阶和旋律，揣摩唐·薛利的所有演奏姿势，花费了很多时间来思考唐·薛利复杂的心境转折。这位黑人钢琴家温文儒雅，又有着强烈的自尊心。在影片中，马赫沙拉·阿里将该人物内心的挣扎、冲突，以及他面对美国南方白人赤裸裸的种族歧视仍彬彬有礼的压抑演得惟妙惟肖。

在参演的片子中，马赫沙拉·阿里最为在意的是由巴里·杰金斯执导的小成本电影《月光男孩》，影片讲述了生活在迈阿密的贫穷黑人同性恋男孩凯龙的成长故事，他出演的毒贩胡安偶然遇见了正在躲避霸凌追打的小凯龙，后来也在不经意间成了凯龙的启蒙导师。马赫沙拉·阿里身为非裔穆斯林，对于电影《月光男孩》所述这样因同性恋或有色人种身份而被排挤歧视的事件，他并不陌生。他曾在9·11事件后被列入FBI的观察名单，还曾在街上被警察认为是皮条客而拦下来过。

马赫沙拉·阿里十分自信于自己的表演跨度和对角色，在他和《绿皮书》的光环下，其他竞争者都稍微逊色一筹，他把钢琴家的优雅、孤僻演绎得淋漓尽致，每一帧画面都是戏。（1905电影网 评）

虽然马赫沙拉·阿里的很多影视剧作品都是配角，但依然挡不住他的光芒。他饰演的角色跨度很大，性格、身份几乎没有雷同的，两提两中奥斯卡就是对他演技最好的肯定。（华西都市报 评）