1942年冬,鲁中军民的反“扫荡”斗争。马鞍山位于山东淄川区口头乡南部,是扼沂蒙山区入清河区(现淄博、惠民区)的门户,为兵家必争之战略要地。是年冬,日军出动大批兵力,对鲁中解放区进行大规模的“扫荡”。当时驻守马鞍山的仅有原鲁中军区二团副团长王凤麟率领的伤病员、守山战士、家属等30余人。11月9日晨,1000多名日军和几百名伪军,凭借飞机大炮,向马鞍山发起进攻。激战2天,鲁中军民仅凭8支步枪和40多枚手榴弹及山上的石头、器具,据悬崖陡壁之险,击退了敌人10余次进攻,毙伤日伪军一二百人,终因弹尽粮绝,除1人用绳索从崖顶突围外,全部以身殉国。

马鞍山位于淄博市淄河镇大口头村南面，主峰海拔618米。在庞大的山座上矗立着一个巨大的石峰，高达数十丈，石峰有东、西两顶，中间有条狭窄的山脊相连，呈凹形，远望状如马鞍，故名之。石峰四面悬崖峭壁，贴壁开凿的石阶是通往峰顶的唯一道路，悬崖峭壁，易守难攻，有“一夫当关，万夫莫开”之险。抗日战争时期，这里是扼沂蒙山区通往清河区的门户，战略位置十分重要。1941年，日寇对我鲁中地区进行大规模“扫荡”时，我军避其锋芒，分散活动，马鞍山成了八路军安置伤病员和家属的“小后方”。

1942年11月，“扫荡”我沂蒙山区的一路2000余名日伪军途经马鞍山下时，听汉奸说山上有八路军的领导干部和兵工厂，储备着很多贵重的军事物资，于是决定攻取这一军事要地。这时，我军住在山上的伤病员和家属有40多人。其中，有一旅二团原副团长王凤麟，鲁中区联办民政处副处长谭克平等。

1942年11月9日上午10点左右，日军飞机在源迁方向的孟良台山顶盘旋转几圈后，飞到马鞍山顶开始狂轰滥炸。由于山顶地势狭窄，很多炸弹没能到山顶上，大部分都落到了山脚下。敌机一次次轮番轰炸后，炸弹越投越准，炸弹开始在山顶多处炸响，轰炸整整持续了一天时间。

翌日，战斗更加残酷。敌人为了攻下马鞍山，调用30多辆汽车，从博山、莱芜张店等地运来日伪军3000余人和大量弹药，加强了攻山力量。敌机飞临马鞍山上空不断地投弹，西顶的储水井被敌机炸漏，山上饮用水中断。这时，山上的人已经两天没有吃饭了，战斗一直持续到傍晚。日军的炮弹在南天门外不断地炸响。夜幕降临后，敌人发现山上的八路军已没有多少子弹，就不断地向南天门发起进攻。但一次次都被占据有利地形的八路军战士用石头砸了回来。眼看石头快要砸光了，敌人的进攻却丝毫没有停息。紧急情况下，有的战士想用白布和衣服结成绳，将伤员和家属送到山下，由于绳子承拉力低，战士和家属全都掉下了悬崖。

敌人还在疯狂地攻击南天门。战士们在寻找任何可用的器物与敌人作最后的决战。最后时刻，战士们把仅有的一张桌子抬出来，在牺牲的一名排长身边找到一颗手榴弹。战士们用这颗手榴弹和桌子，最后一次打退了敌人的进攻......

南天门被敌人冲开了，敌人沿着通往山顶的台阶向东顶猛冲过来。生死关头，指挥员王凤麟命令：“将枪栓卸掉，丢到山下........”战士们用刺刀和自己的身驱与敌人展开了最后的搏斗。搏击声渐渐稀疏了，王凤麟把最后一颗子弹留给了自己。一名八路军家属不甘心被俘，怀抱一名一岁左右的幼童跳崖自尽。

这次战斗中，我军共有27人牺牲。其中，益临淄博四县联合办事处主任冯毅之的父亲冯旭臣、妻子孙玉兰、女儿冯新年、冯芦桥、冯平洋及妹妹冯文秀一家六口人在战斗中壮烈牺牲，被鲁中行署誉为“一门忠烈”。爆破手刘厥兰把最后1枚手榴弹投向敌人后纵身跳下悬崖，被树枝挂住幸免于难，成为这次战斗中唯一的幸存者。日军在这次战斗中也付出了伤亡200余人的巨大代价，却只占领了一座空山。前来督战的32师团参谋长山田大佐被王凤麟击毙。

1945年7月7日，博山县政府在山腰处修建了一座高2.8米、坐北朝南的六棱形纪念碑，正面是鲁山区专员徐化鲁题写的“气壮山河”四个大字。纪念碑的东北、东南和北面是博山县政府撰写的碑文。

纪念碑西北面，镌刻着博山县县长毛梓材亲笔题写的《马鞍山抗日烈士赞》：奇男儿，守空山，频将敌伪截断。飞机大炮山可撼，壮士英风不变！审知军械势悬殊，浴血运石仍抗战。拼头颅，使敌伪惊服；这气节，教人民敬念。山或崩，石或烂，烈士精神终古焕！纪念碑西南面镌有烈士的姓名。

马鞍山战斗英雄事迹展览室于1975年4月建成。1982年，山东省文物局拨款修建了水泥结构的护碑亭。1985年，曾在鲁中地区从事抗日斗争的廖容标、冯毅之、钱钧、李伯秋、吴瑞林等老将军、老领导题写的“马鞍山抗日遗址”“碧血千秋”“一代英豪”等题词，被刻在马鞍山的多处石壁上。

八路军山东军区教导一旅二团原政委、时任沈阳军区副政委李伯秋，则专门作了一首《水调歌头——怀念王凤麟同志及马鞍山烈士们》：峨峨鲁山青，潺潺淄水绿，又听当年钟鼓，英雄长眠处。兴得战地重游，欣看云清雾散，漫天烟花舞。半生亡国恨，应随东风去；傍黄渤，枕沂蒙，沐汶沭，心驰长白，神归镜泊湖边树。未计生前毁誉，何虑身后荣辱，山川今作墓，随意入大千，留得英风驻。

八路军鲁中军区二军分区原司令员、时任海军司令员吴瑞林亦作五言诗一首《忆王凤麟烈士》：

忆昔同志中，凤麟足称猛。

初战东三省，英名扬齐鲁。

呕心研爆破，沥血保民孺。

壮哉马鞍山，永展烈士容。