中世纪文学中，
骑士诗歌有着举足轻重的地位。封建贵族并不认为他们自己有遵从教会所宣扬的禁欲主义宗教道德的义务。他们在他们的宫邸里有作诗和编故事的诗人歌唱家。
诺曼人的老家
法国的骑士。阶级中间有一个专门从事诗歌创作的集团，他们在法国北部叫“特鲁弗尔”，在
法国南部普罗封斯叫“特鲁巴都尔”。这些“特鲁弗尔”同
诺曼人一道到了英国。
骑士诗歌是史诗又是抒情诗。诗中歌颂骑士的事迹，描写他们各种怪诞不经的冒险。对贵族女子的殷勤、爱慕是
骑士诗歌的重要主题。骑士文学作品的传播开先是用法语，以后又开始有用英语写的骑士文学作品出现。
骑士诗歌中最流行的体裁是
传奇。骑士传奇是用押运有节奏的诗体写作，这种诗体在盎格鲁·诺曼时期得到发展。骑士传奇是当时封建社会发展到成熟阶段，这种社会的理想的表现，那时候建立这种制度的英雄时代早已过去。
十字军远征的猛烈刺戟，东西方之间的贸易发展，金融关系增长，这些都改变了骑士阶级的生活。严肃的封建主——战士开始变成了骑士，希望在自己的生活中增添一些表面的光彩。
在骑士传奇中，英雄的行为现在不表现在为氏族、部族、或国家争利益，而表现在个人荣誉和个人的尊严上面。因此在早期的
骑士诗歌中，骑士为自己雪恨的主题和关于骑士保护自己权力所进行的斗争的描写得到巨大的发展。这么一种骑士道德准则产生了：他们与其说是封建主实际生活实践的表现，毋宁说是骑士生活方式和行动规范理想化的描绘。骑士道德要求骑士扶助弱者和得不到保护的人们，无条件服从荣誉的原则，无私的为邻里服务。骑士阶级在实践上并不如此，但是在他们自己和人民看来，这个阶级希望体现出人类的最高美德。从骑士小说里，首次出现了内心活动和情感在文学上的深刻描写。故事成分虽在这些小说里占有大量篇幅，同时这些关于各式各样描写的故事内容也丰富多姿，但情节的描写本身不是这些小说的目的。在我们面前揭示出的是中世纪人们的精神世界。在骑士小说里，对禁欲主义道德的根本否定是很清楚的。在小说里，人们享受爱情、享受人世生活幸福的权利得到了肯定。
天主教会把人追求幸福的愿望宣传为人性的堕落，骑士小说的作者却不是这样看。相反地，其实文学力求把人描写成为本性高尚和感情纯洁的动物。
显然的，中世纪的小说把骑士制度理想化了。这些小说以精炼细致的文体描写习俗风尚。随着中古骑士制度中文化修养的发达，人们确实力图革除野蛮时代遗留下来的粗暴原始生活的习俗。由此产生了礼节的概念——温文尔雅的仪态和高尚的品行。不难理解，礼节只限于骑士阶级的人们，它并不扩大到封建主对待普通人民的关系上。而且甚至在骑士阶层人们中间，表面上温文尔雅的仪态也往往只是用来掩饰各式各样的奸诈，背义和邪恶罢了。但是不应该认为骑士小说的作者们有意识地把骑士制度描写得美化来欺骗读者和听众。从他们的作品看来，创作这些优美骑士小说的中古诗人是一些品德高尚的人们，他们真心真意力图在现实生活中树立这些理想。因此不应当把骑士小说看作社会意义有限的文学作品。
骑士诗歌是中古时期文化进步现象之一。它反映出从野蛮状态到更高等的社会形式和更高的精神文化的过度。骑士小说也为人民阶层中的人们所喜爱，因为这些小说冀图树立的道德理想，对于他们，比起于封建社会上层代表分子，是更加亲切的。中古骑士小说在本质上是和早些时出现的中古史诗不同。《贝尔武甫》虽然也有虚构成分，但是它的史诗式的叙述有现实生活作为它的基础，在这个意义上，我们应该说早些时出现的人民史诗是现实主义的作品。至于
骑士诗歌，我们却可以认定它们是浪漫主义文学最早的现象之一。在这种诗歌里，我们所见到的是最具有崇高情感的浪漫主义情趣，丰富多彩的虚构，现实显然经过了美化——现实经过了这样的艺术改观，乃至艺术形象和现实的间接联系大部分小时，读者们只看见一个远离经常劳作和操心的那真实生活的世界。
我们在骑士小说里也看见个人主义的萌芽。史诗的英雄是和他四周的人们、和民族联系着的，而骑士小说的英雄则已经远远离开人民；一个骑士甚至于在他自己阶层人们中间也是以一个同自己的环境冲突着的个人出现的。
别林斯基说明中古文学这一特征的时候曾经指出，在这个时期“生产了个体的、和人民隔离的、脱离一切关系只追求个人兴趣的独立的人的概念。……吟游诗人诉说关于爱情的苦痛，诉说忧郁的农妇或被囚禁的公主的悲哀等等的阴沉的诗歌，凯旋和胜利的诗歌，恋爱，复仇和荣誉功绩的故事——这一切都获得了反响……诗歌转变成为小说。这种小说诚然是骑士的、充满幻想的小说，惯见和不惯见的、可能和不可能的混合在一起，但它们已经不是诗，现代长篇小说的种子已经在这种作品中成熟了。”
别林斯基也指出
骑士诗歌增添浪漫性质的如下特点：“对个人的人格的爱护和尊重；为被压迫者和被迫害着牺牲全部力量甚至自己的生命的慷慨勇敢精神；把女子作为爱和美在尘世上的代表及作为和谐、和平与安慰的光辉之神而加以理想化的崇拜；向无穷遥远的阴森中追求一切秘密和神秘的惶惑不安的欲望——构成中古时期丰富生活的浪漫主义成分就是如此。”