《天龙八部》故事发生于北宋哲宗年间，高升泰是大理保定帝
段正明的三公之首，封鄯阐侯。
他夺孩攻敌，每一招都是有如行云，潇洒自如，略无阻碍，神姿好看到了极处，似乎全不著力，但木婉清瞧在眼里，知道每一招也都是难到了极处，其间不但绝无厘毫之差，更是处处蕴蓄深厚内力。叶二娘当他接笛之时，一瞥眼间，看到他左掌掌心殷红如血，不禁一惊：“难道他已练成了武林中故老相传的朱砂手？如此说来，玉笛上并非敷有毒药，乃是他的上乘内力，烫得玉笛如同刚从熔炉中取出来一般。”
《天龙八部》连载版中大理保定帝段正明亲自下旨，将高升泰之女
高湄定为段誉原配。
高升泰现实中为大理国权臣，1080年大理权臣杨义贞杀大理皇帝段廉义自立，大理重臣高智升命儿子高升泰起兵灭杨氏,复立段氏，建立后理，1094年，高升泰废后理保定帝段正明，自立为帝，改年号上治，改国号为“大中”，上治二年（1096年），高升泰去世，临终遗命还政于段正淳。