高空气象站是指设在陆地或海上实施
高空气象观测的场所,又称高空站,其主要任务是定时施放测风气球和
探空气球探测高空气象要素值,并将获取的资料按
世界气象组织规定的统一格式整理、编报,通过通信系统传输给有关部门。
设备和场地除施放的
无线电探空仪外,主要有探空信号接收机和记录设备。气球追踪系统,在陆地主要有光学经纬仪、
无线电经纬仪、一次或二次
测风雷达;在船舶上常用导航测风方法或无线电测风仪 。根据处理记录的自动化程度,有计算工具或计算机系统。其他还有制氢设备等。有的站尚有检查校准
探空仪或
测风仪的设备。气象站观测点周围要求空旷,无高大建筑物或其他障碍物,盛行风的下风向要求平坦。
高空气象站使用的常规探测气球升速一般为6~8米/秒,约上升到30千米高空后自行爆裂。
探空气球是人类研究
平流层的重要工具,在气象学发展和天气预报工作中探空气球起到了重要作用。
世界各地的高空气象站每日按规定进行定时观测。各高空站观测时间,全球统一为世界时00、06、12、18时(每天4次),或00、12时(每天2次)。根据任务的不同,在中国每日07时、19时(北京时)观测两次或每日01时、07时、13时、19时(北京时)观测四次高空大气状况。
每次定时高空气象观测的结果,编成电码,在规定时间内,发至指定单位。高空气象观测人员,在探空仪施放前的若干天内,需对探空仪进行仔细检查,并准备好充足的
氢气,处理好
探空气球,对探空仪的
无线电发射机及电池进行测试检查。在施放探空仪前1~1.5小时,将准备施放的探空仪拿到百叶箱内暴露,在施放前半小时,进行基值测定,并进行初算,初算的结果用来对气象要素进行基值订正。在规定的观测时刻,施放探空气球,接收信号,并用经纬仪或测风雷达跟踪气球。然后整理记录,编发电报,并按规定编制报表上报。
为了掌握全球大气的变化规律,全球的高空站已超过1000个。根据天气分析预报的要求,一般陆地站间距离不超过 300公里,海洋及人烟稀少地区不超过1000公里。实际上海洋及荒漠地区的站网密度尚未满足要求。
除上述为天气分析建立的站网以外,尚有专门为科研、航空和军事目的而建立的高空气象站,以及利用船舶和飞机建立的流动高空气象站。有些站除进行温度、气压、湿度、风等常规项目探测外,根据需要还进行天电、电位梯度、
露点,
臭氧、
辐射等特殊项目的探测。
中国的高空气象观测站于1930年 1月建在南京北极阁。50年代中国组成了相当密集的高空气象站网。1981年 5月起,中国大部分高空气象站已开展每日4次无线电测风定时观测。
高空气象站网的建立是气象业务发展的一个重要方面。高空大气的活动情况,对于地面天气系统的发生发展,有着非常密切的关系。为了更好地认识大气变化规律,提高天气预报准确率,适应服务的需要以及获取高空各层次的气象资料,建立近地层的高空气象站网具有一定的必要性。