径迹探测器包括云室、泡室等探测装置。在历史上，人们曾利用这类探测器在科学上得到重要成果。例如，1932年，C.D.安德森用云室发现了正电子。1960年，中国科学家王淦昌发现反西格马负超子所用的探测器就是24升丙烷泡室。但是，这类探测器已不属于现代的主要实验装置。
在
同步加速器上进行高能物理实验，常使用前向谱仪。这是在束流前进方向上有目的地安排一系列电探测器，包括闪烁描迹器、
多丝正比室、漂移室、契仑科夫计数器、全吸收量能器等探测装置。例如,用来发现J粒子的
双臂谱仪就是一种前向谱仪。
在对撞机上进行高能物理实验时，所用谱仪的安排则另有特点。探测器在结构上应尽可能地从各方面包住对撞区，形成接近4π的立体角。例如，束流管道外包以漂移室,再包以闪烁计数器,外面再包以
簇射计数器。簇射计数器外面有大型磁铁形成轴向磁场。磁铁外面包以μ子计数器等，形成多层叠套结构。中国正在兴建的第一台
正负电子对撞机上所用的探测装置即属此类型。
所有这些探测高能粒子的实验装置，一般体积都在100～200米3以上，重量达数百吨。然而,其定位精度要求达到10-4米量级，定时精度达到10-10 秒量级,信号通道数达104～105,数据率到107位每秒量级，连续工作时间达103小时以上。因此,完成这样高指标的信息测量工作，必须拥有庞大、复杂、精密的核电子学系统。
高能物理实验用的核电子学系统通常包括下列几个组成部分：①各种探测器信息的获取，包括幅度、时间、径迹坐标等;②各种条件参量的监测,包括磁场强度、气压、电压、温度等；③在线计算机和在线程序，主要用于处理和记录数据，通常还采用预处理技术；④校正和标定，用于检验电路是否正常工作，修正通道的系统误差，保证各通道的一致性；⑤触发判选电路，根据预定的物理条件选择事例，作出是否将信息读出的决定，以便经济有效地利用计算机；⑥电源，包括对探测器供电的
高压电源以及对各种电路供电的低压电源。有时需要用程序控制。
为了最终取得物理结果，必须对在线计算机处理后记录在磁带上的数据进一步作离线分析。由于需要分析的事例很多，而每个事例的数据量又极大，离线分析需要使用大型电子计算机。同时,还要编制一整套软件,建立程序库。一般高能物理实验装置中都有巨大的磁场。这就相应地要有一整套磁铁电源和控制测量系统。在整套装置进行工作时，为了保证准确无误地运行，还需要有控制台进行集中的控制和操纵。