高腰是明显高于自然腰节线的腰线位置。现代一般指高出正常腰节线3公分或以上的腰线位置。高腰有高腰括与高腰裤，似裙似裤的裙裤也可以是高腰。高腰时装在腰部基本都紧身合体，绝大部分是女装，用以表现女性婀娜的腰肢，衬托出臀部圆润饱满的曲线，使下肢显得修长而增添亭亭玉立之感。

20世纪80年代以前，中国的裤装尤以男装明显，皆为高腰，且腰身颇肥大，一条系带缠缠绕绕一统大下。有人说，东西方男裤最大的差异在裤腰，东方崇高（腰），西方崇低（腰），泾渭分明。因此有戏言称，如果从下往上打量一个人，眼光只需到达腰部周围便能分辨出他是老中还是老外。不过此类秘诀在中西方服饰文化交流频繁的今天已经失效，就像你无法以头发的颜色去判断国籍一样。

帝国高腰裙：源于帝政式剪裁（Empire-cut），诞生于拿破仑一世统治时期的“帝国装”， 露肩或方形大领口、短泡袖、胸前抓褶、在高腰节处略收缩，轮廓从腰线向下摆扩展，以高腰线为显著特征。到19世纪初发展成整体比较简洁的设计，往后渐渐衍变出各种风格。腰线的提升，使下半身在视觉上被拉长，小腹被掩饰，胸下围被收紧也使胸部显得更加丰满。在面料选择上要避免光泽过强塑形感较差的丝缎类，在搭配上不妨利用披肩或腰带。