根据鲁西南鼓吹乐(唢呐、锡笛主奏部分)经常演奏的曲目来看，有些是宋、元以来的杂剧曲牌，如《混江龙》、《滚绣球》等，大量的是明、清时期流传的小曲、牌子，如《山坡羊》、《锁南枝》、《驻云飞》、《一江风》、《朝天子》、《到春来》、《叠断桥》、《采茶儿》之类。因此鲁西南鼓吹乐有可能早在明清时期就已在当地流传。
其一，为一曲多变的灵活运用。鲁西南鼓吹乐一曲多奏所使用的手法主要有严格变奏、板腔式变奏、
移调指法变卖二种。变化最丰富、最集中的是《开门》和《抬花轿》这两首
乐曲。以民间器
乐曲牌《开门》为例，可变化派生为《上字开门》、《尺字开门》、《凡字开门》、《六字开门》、《五字开门》、《大合套》、《风绞雪》、《婚礼曲》等十几首
乐曲音型细碎，展开自由，旋律在环绕中心音不断变换游移时，伴随着丰富的节奏音型和多种演奏技巧，是显示民间演奏家卓越才华和高超演技的段落。鲁西南鼓吹乐
唢呐、锡笛常用的演奏技巧有花舌音、气控音、气拱音、
滑音、
打音、泛音、萧音、苦音等。
鲁西南鼓吹乐常用的调名有两个体系，一个是承袭原地方戏曲的演奏指法变换称呼为“平调、越调、二八调、下调、起调”；另一个是民间鼓吹乐所用工尺谱演奏指法变换称呼六字调、尺字调、上字调、
凡字调、五字调。
除由《开门》、《抬花轿》派生的乐曲外，还有唢呐曲《庆贺令》、《十样景》、《采茶歌》、《集贤宾》、《风阳歌绞八板》、《一枝花》、《一江风》、《越调步步娇》、《混江龙》等；锡笛笛《山坡羊》、《驻马亭》、《锁兰枝》、《驻云飞》、《罗罗》等；笛曲《双合凤》、《小笛曲》、《花香蜂婶舞》、《越调黄莺》、《风落松》、《喜新婚》、《步步高》等。
鲁西南鼓吹乐风格独特，质朴豪放，高亢激昂，具有较高的艺术价值，得到专家和广大群众的喜爱。鲁西南鼓吹乐这种普及面较广的民间艺术，经过专业文化工作者长期的挖掘、整理和推广，已在各方面得到了很大的提高，由婚丧嫁娶活动中的演奏，逐步扩展到大型节日联欢、开业庆典、参军升学、丰收喜庆等场合的演奏，为丰富城乡文化生活、满足群众文化需求起到了一定的作用。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，单县文化馆、菏泽市牡丹区文化馆、嘉祥县文化馆、巨野县文化馆获得“鲁西南鼓吹乐”项目保护单位资格。
2023年10月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，该项目评估合格，单县文化馆、菏泽市牡丹区文化馆、嘉祥县文化馆、巨野县文化馆获得该项目保护单位资格。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，鲁西南鼓吹乐项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位嘉祥县公共文化服务中心（嘉祥县图书馆、嘉祥县文化馆）。