鳏寡期是指夫妻一人去世之后的时期。夫妻一人去世，将会给家庭产生巨大的心理和行为变化，家庭经济也随之发生巨变，原来的经济收入可能锐减。在我国，赡养老人是我们的传统美德，老人与子女共同生活的比例较高，因而消费行为受子女的影响较多。

但是随着社会观念的变革，老人与子女共同生活的比例在下降，与西方发达国家的特点相似，老人消费与子女消费的特点各自独立。不与子女一起生活的老人，消费行为受习惯、个人兴趣以及收入水平等因素的影响较多，他们的消费经验十分丰富，消费决策慎重，即使有冲动性的购买行为，也可能是个人消费技能不高等原因造成。