鸡肠风是茜草科巴戟天属的藤本植物。幼枝被硬毛；叶纸质，长圆形、卵状长圆形或倒卵状长圆形，先端短尖，基部钝圆或楔形，有时疏被缘毛，上面初疏被紧贴长硬毛，后无毛，中脉被刺状或弯毛，下面无毛或中脉疏被硬毛；头状花序组成伞形复花序，基部常卵形或线形总苞片，花萼倒圆锥状，外侧一齿三角状披针形，花冠白色，近钟状，卵形或长圆形；聚花果具至多个核果，近球形，分核三棱形；花期5-7月；果期10-11月。有粗而不深的纵皱纹及深陷的横纹，甚至皮部断裂而露出木部，形成长节，形如鸡肠，故名“鸡肠风”。
藤本；肉质根不定位肠状缢缩，根肉略紫红色，干后紫蓝色；嫩枝被长短不一粗毛，后脱落变粗糙，老枝无毛，具棱，棕色或蓝黑色，幼枝被硬毛。叶薄或稍厚，纸质，干后棕色，长圆形，卵状长圆形或倒卵状长圆形，长6-13厘米，宽3-6厘米，先端短尖，基部钝圆或楔形，边全缘，有时具稀疏短缘毛，上面初疏被紧贴长硬毛，后无毛，中脉线状隆起，中脉被刺状硬毛或弯毛，下面无毛或中脉疏被硬毛；侧脉每边(4-)5-7条，弯拱向上，在边缘或近边缘处相联接，网脉明显或不明显；叶柄长4-11毫米，下面密被短粗毛；托叶长3-5毫米，顶部截平，干膜质，易碎落。花序3-7伞形排列于枝顶；头状花序组成伞形复花序，花序梗长5-10毫米，被短柔毛，基部常具卵形或线形总苞片1；头状花序具花4-10朵；花(2-)3(-4)基数，无花梗；
花萼倒圆锥状，下部与邻近花萼合生，顶部具波状齿2-3，外侧一齿特大，三角状披针形，顶尖或钝，其余齿极小；花冠白色，近钟状，稍肉质，长6-7毫米，冠管长3-4毫米，顶部收狭而呈壶状，檐部通常3裂，有时4或2裂，裂片卵形或长圆形，顶部向外隆起，向内钩状弯折，外面被疏短毛，内面中部以下至喉部密被髯毛；雄蕊与花冠裂片同数，着生于裂片侧基部，花丝极短，花药背着，长约2毫米；花柱外伸，柱头长圆形或花柱内藏，柱头不膨大，2等裂或2不等裂，子房(2-)3(-4)室，每室胚珠1颗，着生于隔膜下部。聚花核果由多花或单花发育而成，聚花果具至多个核果，熟时红色，扁球形或近球形，直径5-11毫米；核果具分核(2-)3(-4)；分核三棱形，外侧弯拱，被毛状物，内面具种子1，果柄极短；种子熟时黑色，略呈三棱形，无毛。花期5-7月，果熟期10-11月。
鸡肠风分布于中国
福建、广东、
海南、广西等省区。生于山地疏、密林下和灌丛中，常攀于灌木或树干上，亦有引作家种。中南半岛也有分布。模式标本采自广东
罗浮山。
鸡肠风性微温；味甘、辛，具有补肾阳，强筋骨，祛风湿的功效，可用于治疗阳痿遗精，
宫冷不孕，月经不调，少腹冷痛，风湿痹痛，筋骨痿软的症状。