足之健兮有鸡足，毛之劲兮有兔毛。就足之中，奋发者利距；在毛之内，秀出者长毫。合为乎笔，正得其要。象彼足距，曲尽其妙。圆而直，始造意于蒙恬；利而铦，终骋能于逸少。始则创因智士，制在良工。拔毫为锋，截竹为筒。视其端若武安君之头锐，窥其管如元元氏之心空。岂不以中山之明视劲而迅，汝阴之翰音勇而雄。一毛不成，采众毫于三穴之内；四者可弃，取锐武于五德之中。双美是合，两揆相同。故不得兔毫，无以成起草之用；不名鸡距，无以表入木之功。及夫亲手泽，随指顾。秉以律，动有度。染松烟之墨，洒鹅毛之素。莫不画为屈铁，点成垂露。若用之交战，则摧敌而先鸣；若用之草圣，则擅场而独步。察所以，稽其故。虽云任物以用长，亦在假名而善喻。向使但随物弃，不与人遇。则距畜缩于晨鸡，毫摧残于寒免。又安得取名于彼，移用在兹。映赤管状绀趾乍举，对红笺疑锦臆初披。辍翰停毫，既象乎翘足就栖之夕；挥铓拂锐，又似乎奋拳引斗之时。苟名实之相副，信动静而似之。其用不困，其美无俦。因草为号者质陋，折蒲而书者体柔。彼皆琐细，此实殊尤。是以搦之而变成金距，书之而化作银钩。夫然，则董狐操可以修为良史，宣尼握可以删定《春秋》。其不象鸡之羽者，鄙其轻薄；不取鸡之冠者，恶其软弱。斯距也，如剑如戟，可系可缚。将壮我之毫铓，必假尔之锋锷。遂使见之者书狂发，秉之者笔力作。挫万物而人文成，草入行而鸟迹落。缥囊或处，类藏锥之沈潜；团扇或书，同舞镜之挥霍。儒有学书临水，负笈登山。含毫既至，握管未还。过兔园而易感，望鸡树以难攀。愿争雄于爪趾之下，冀得隽于笔砚之间。
白居易（772—846），字乐天，自号香山居士。祖籍太原，后迁下邽（今陕西临渭区），一生经历了代宗、德宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗七朝。唐德宗贞元十六年（800）进士，曾任过盩厔（今陕西周至县）尉、左拾遗、左赞善大夫、江州司马、杭州刺史，苏州刺史、太子少傅等职。自居易前期有热情、有锐气，是个同情人民，敢于反映民间疾苦、敢于揭露官场黑暗面的正直官吏和诗人。他倡导了“
新乐府运动”，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”。后期锐气消失，棱角磨平，潜心佛事，以知足常乐，“独善其身”自居。自居易的诗歌以通俗浅显著称，今留有作品三千多首，他自己分之为讽喻诗、闲适诗、感伤诗、杂律诗四类，元稹编辑为“白氏长庆集”。