鹊是各地常见的鸟类，除密林及荒漠外，无论山区、平原、草原及河流湖泊岸边，也不论乡村或城市，只要有人们从事农、牧业经济活动的地方，都可见其踪迹。它是中国人民群众喜闻乐见的鸟类，一般多在开阔的耕地、河谷两岸荒坡及林缘、村落附近菜园、果园、畜厩周围等处活动觅食，在觅食地树上休息，有时也停落屋顶休息，傍晚则飞到高大的树上过夜。

嘴形粗壮，嘴缘平滑；嘴为黑色或黄色。鼻须硬直而长达嘴的中部；鼻孔被鼻须掩盖。翅端圆形；初级飞羽10枚，第1枚较尖狭；初级飞羽内翈具大形白斑，飞翔时明显可见；翅表面闪金属蓝色或绿色光泽。尾较长，呈凸尾状；尾羽12枚，黑色或黑褐色具金属铜绿色、紫色和金紫红色光泽。跗蹠前缘具盾状鳞。

翅长不及230mm；腰部黑色和灰白色相杂状或为纯白色。

翅长超过230mm；腰部纯黑色，翅主要闪蓝色光泽。

体形略小，雄鸟翅长207．3 (202—212)mm；初级飞羽内翈白斑较小，翅主要闪绿色光泽。

体形稍大，翅长208—230mm(Hartert)；初级飞羽内翈白斑大、几达羽端。

杂食性鸟类，繁殖期主要以动物性食物为主，也吃一些植物性食物；冬、春季以植物性食物为主，也吃一些尚在活动的昆虫及小形动物以及人类遗弃的食品残渣。

每年繁殖一窝，繁殖期2—7月。巢筑于营巢地区较高大的树上，巢材就筑巢地附近获取，主要为枯树枝、细草茎等穿插缠绕而成，内涂有泥巴；内垫物有草根、苔藓、兽毛、羽毛、细碎纸片等；巢有顶盖及出入口。

每窝产卵为3—6枚，也有多达11枚者；卵蓝绿色、灰色或灰白色，具褐色、黄褐色、灰褐色或浅蓝色斑点。

喜鹊是人类伴生的鸟类，分布极为广泛，无论平原、草原、丘陵或山地，凡有人类居住从事农、牧业经营的地方，都可见到它的踪迹，分布于国内各省、市、自治区(留鸟)。

国外见于欧洲，亚洲，非洲和美洲的广大地区。

本属鸟类计有2种，中国分布有1种。