鹟科(Muscicapidae)是鸣禽科的一种小型
鸣禽,过去仅包括旧大陆的鹟和王鹟(有时也包括厚头鹔鹟和扇尾鹟),现将鸫(thrush)、旧大陆的莺(warbler)、画眉(babbler)和一些较小的类群均包括在内。鹟科遍布除北极以外的
东半球,以
热带及
亚热带地区种类最丰富。其飞行灵便,多在空中捕食
昆虫。
鹟科(Muscicapidae)共有1400种左右,约占雀形目(Passeriformes)的1/4。本科种类共具某些解剖学上的特征,如具有发达的第十根初级飞羽和适应取食昆虫的结构。
有许多亚类群也常被列为科,尤其是鸫(鸫科〔Turdidae〕)、莺(
莺科〔Sylviidae〕)和画眉(画眉科〔Timaliidae〕)。即使是狭义的鹟科也存在许多问题,因权威们对于那些能在飞行中捕食的种类应包括在内,意见并不相同。
权威性的《世界鸟类查对名录》的原作者彼得斯(James L. Peters)逝世后,继续这一工作的编者所采用的鹟科含义较广,确认的亚科有:
本科鸟类为小型鸣禽,羽色多样,多为褐色、灰色、蓝色或黑色,有些种类颜色鲜艳,雌雄性羽色不同。秋季换羽后颜色暗淡。嘴平扁,基部宽,嘴须发达,多掩盖鼻孔。有些种类翅尖长,达尾长之半,初级飞羽10枚。尾羽长短不一,12枚。树栖性,主要栖息于森林、灌从,在树洞、裂缝和岩洞凹穴处营巢。食物主要为昆虫及其幼虫。
本科种类大都在树丛或灌丛间生活,栖于树上。以昆虫为食。巢为杯状,由草茎、苔藓、兽毛等构成,置于树枝或岩隙上,卵呈斑杂状。鹟科鸟类,飞行灵便,多在空中捕食
昆虫。