鹤顶粉蝶是鳞翅目粉蝶科鹤顶粉蝶属昆虫，又称端红蝶。雄蝶翅白色，前翅前缘及外缘黑色，自前缘二分之一处至外缘近后角处有黑色锯齿状斜纹，围住顶部三角形赤橙色斑，斑被黑色脉纹分割；室内有1列黑色箭头纹；后翅外缘脉端有黑箭头纹。雌蝶黄白色，散布有黑色鳞粉，后翅外缘、亚缘各有1列明显的黑色箭头纹；反面前翅端半部和整个后翅满布褐色细纹。

炮弹形，宽为1.3至1.6毫米，高为2.6至3.2毫米，浅黄色至橙黄色，表面有隆起的纵脊线。

1龄幼虫：黄色，细长，头部较大，尾部较小，胸部和腹部的每一节有横皱纹划分为许多环，环上密生浅黄色长刚毛。

2龄幼虫：黄绿色，圆柱形，尾部比头部稍小，环节上刚毛较1龄时短。

3龄幼虫：绿色，圆柱形，胸部开始变大，体表刚毛基本消失。

4龄幼虫：绿色，胸部2侧出现红色及蓝色的眼状突起，横皱纹环节明显，每一环节上隐约可见许多黑点，腹面两侧每个环节上有一白点，形成2条白色虚线。

5龄幼虫：深绿色，圆柱形，体长达7.6毫米，横皱纹环节及其上面黑点明显，两侧白色虚线清晰。

黄绿色至黄色，蛹体近梭形，头部和腹部末端尖细，中部膨大；将羽化时前翅近顶端各有1个鲜红色斑。

翅展为7.5至11.0厘米。雄蝶翅表白色，前翅前缘及外缘黑色，自前缘1/2处至外缘近后角处有黑色锯齿状斜纹，围住顶部三角形赤橙色斑，斑被黑色脉纹分割；室内有1列黑色箭头纹；后翅外缘脉端有黑箭头纹。雌蝶的翅黄白色，散布有黑色鳞粉，后翅外缘、亚缘各有1列明显的黑色箭头纹。前翅的黑色区已变为褐红色的晕和线，后翅位于肩线上有1条状似植物叶的主脉，翅内布满长短不一的褐色线和点，乍看酷似树叶。有春型（湿季）和夏型（干季）之分，春型个体小，翅稍尖。

主要栖息于热带雨林，通常位于林区和丘陵地区，海拔高度约为200米。多在低海拔平原地区的沟谷林缘附近活动。喜在草灌茂盛的溪沟边、山坡农田活动。近年来城市园林上鱼木的大量种植，给鹤顶粉蝶提供了更广阔的生存空间。

初孵幼虫先吃掉卵壳，2至3小时后爬到正面叶缘啃吃叶片；低龄幼虫多在寄主植物叶背或茎上静伏，取食时爬至叶缘。受惊时它们会将胸部膨胀并左右摇摆，尤如小蛇的头一般，用以吓退天敌。老龄幼虫停食2天后爬到较隐蔽的叶片正面或枝条上，先吐丝成垫，尾端钩附其上，然后反复来回吐丝形成较粗的丝带，头钻入带下，胸部用力扭转将带拉至背中部，随之虫体收缩呈弓形进入预蛹期，约2至3天后蜕皮化蛹。

晴天于早上9点左右羽化，刚羽化时前、后翅合在一起，倒悬似枯叶，经1小时多后翅膀逐渐硬化，然后开始飞翔。体健壮，飞行迅速，较难捕捉。平时，常从高处用半开半闭的翅膀滑翔下去；休息时，则把前翅藏于后翅内，仅露出前翅一角，而露出的部位全是保护斑，不易被发现。喜访花，吸食花蜜，并常去小水塘边及湿地吸水，此时是最容易被采捕的时候。该蝶很容易受惊。产卵时如蜻蜓点水，产于寄主植物嫩叶表面，卵单产，有时一叶上会产有多粒卵。

中国分布：广西、广东、云南、海南。

世界分布：印度、缅甸、不丹、尼泊尔、孟加拉国、斯里兰卡、印度尼西亚、菲律宾等。

在广州地区，鹤顶粉蝶实验种群在6～7月份平均卵期为5天，幼虫期为27天，蛹期为11天，成虫寿命为4～11天，幼虫分5龄，各龄头宽依虫龄呈直线增长，各龄幼虫的体长差别明显。鹤顶粉蝶取食以鱼木叶粉、干酪素、蔗糖 、韦氏盐、维生素等配制成的人工饲料，可正常生长发育，完成其生活史。

该蝶的卵及幼虫受天敌危害较为严重。卵期的天敌主要是寄生蜂。幼虫期的天敌主要是蚂蚁、猎蝽、病菌、病毒等。其中蚁害最危险，如果没有用水盆将养虫笼脚隔离地面，一夜之间成群的蚂蚁就能将幼虫全部咬死。蛹也会受一些寄生蜂危害。

鹤顶粉蝶成虫体态优美、色彩艳丽、飞行迅速灵活，具有较高的观赏价值。