这个子弹，比一般酒瓶（750ml）的容量多一倍，有 1.5 liter 之多。用到枪械上来，指的是某些加长型的弹药，以及可以发射这些弹药的枪枝。这些加长型的弹药由于装药量比较大，所以威力也比较大。但是因为机械结构不易设计制造的关系，这些弹药多半用在转轮手枪上，在半自动手枪上并不常见（比较知名的有沙漠之鹰 Desert Eagle）。最常见的麦格农型弹药有 .357 Magnum 和 .44 Magnum。

.357麦格农（英文：.357 Magnum），由史密夫威信（Smith & Wesson）于1934年推出，是当时威力最大的手枪子弹。.357麦格农是以史密夫威信原本的.38 Special为基础改良而来。

两者虽然在子弹口径的数字上看似不同，但实际上子弹本体的直径却是相同的。.357麦格农与.38 Special的子弹弹身直径同样都是.357英吋，但是.38在标示时计入了外侧黄铜材质外壳的厚度，而.357则是直接标示隐藏在弹壳内的子弹内径。不管是弹头直径还是加上外壳后的口径都相同的两款子弹，直正的区别在于子弹长度上的些许差异。

在上市初期的20年，因为.357麦格农是系列中仅有的一种口径规格，因此被直接简称为“麦格农”。这情况一直得到后来包括.41、.44甚至口径巨大的.50麦格农等威力更强的子弹规格推出后，才打破.357麦格农独占这个命名的状况 。

包括柯尔特蟒蛇型左轮手枪（Colt Python）与史密斯·韦森M28（S&W Model 28）等几款左轮手枪，都是使用.357麦格农规格子弹的知名枪款。