一年生草本，高l-3m。茎直立，表面有纵沟，密被短柔毛，皮层富纤维，基部木质化。掌状叶互生或下部对生，全裂，裂片3-11枚，披针形至条状披针形，两端渐尖，边缘具粗锯齿，上面深绿色，有粗毛，下面密被灰白色毡毛。
叶柄长4-15cm，被短绵毛；托叶小，离生，披针形。花单性，
雌雄异株；雄花序为疏散的
圆锥花序，顶生或腋生；雄花具花被片5，雄蕊5，花丝细长，花药大；雌花簇生于叶腋，绿黄色，每朵花外面有一卵形苞片，花被小膜质，雌蕊1；于房圆球形，花柱呈二歧。瘦果卵圆形，长4-5mm，质硬，灰褐色，有细网状纹，为宿存的黄褐色苞片所包裹。花期 5- 6月，果期 7一 8月。
喜光作物、耐
大气干旱而不耐土壤干旱，生长期间不耐涝，对土壤的要求比较严格的，常以土层深厚、保水保肥力强且土质松软肥沃、含有机质，
地下水位较低的地块为宜。
⒈对
中枢神经系统的作用 大麻或称印度大麻（主要为雌花花穗及少量果实、小叶及细茎部分）对人的精神状态有特殊影响，为资本主义世界的重要吸毒品。对中枢神经系统的作用，可因剂量、给药途径及用药时的特殊环境而有不同，特别与个性有很大关系，吸食后或思潮起伏、精神激动、自觉欣快；或沉涸优郁、惊惶失措。较大剂量常多生幻觉。长期服用，则精神堕落，严重丧失工作能力。这些作用主要由其中所含的四氢大麻酚（简称Δ- THC）所引起，久用可产生耐受性，甚至可以耐受比致死量还大的剂量，停药时并不产生戒断现象。内服时需要较大的剂量才能产生与吸人时相同程度的作用，而且作用发生也较慢，可能是有效成分被消化液破坏，也可能通过肝脏时被破坏一部分所致。大麻吸毒在国外是严重的社会问。Δ- THC对动物中枢神经系统的作用足既有兴奋又有抑制，动物的自发活动受到抑制，但给予外界刺激则其反应却更为敏感，对于巴比妥类的睡眠时间有延长作用，但对苯丙胺引起的自发活动增加却也有协同作用。小鼠腹腔注射有明显抗伤害（止痛）作用（热板法）。
⒉抗菌作用 欧产大麻有抗菌作用，其有效成分为酸性，带有酚性或羧基基团的非结晶物质，难溶于水而能溶于乙醚、石油醚等溶媒中。1∶150000时能抑制
结核杆菌，而对革兰氏阴性的大肠一伤寒菌属、
绿脓杆菌、
变形杆菌无效。全血、血浆。血清可部分灭活此成分而降低其抗菌效力，对
金黄色葡萄球菌，此成分在1∶100浓度时，可立即杀死之；1∶10000浓度时则需8小时。临床上可用于口腔、耳鼻喉、皮肤之消毒。