1846年
乙醚在临床应用成功，揭开了近代麻醉学序幕。麻醉学作为手术学科发展的重要前提和保障，始终在医学科学中发挥着重要作用。麻醉学已从其自身的实践中吸取并集中了基础医学、临床医学、生物医学工程及多种相关学科中有关麻醉学的基本理论和工程技术，形成了麻醉学自身的理论与技术体系，从而成为一门独立的综合性二级学科。在医院中，麻醉科是与内、外科并列的一级临床科室，其工作范畴已从临床麻醉拓展到重症监测治疗、生命复苏、疼痛机理研究和诊疗等方面。
为与麻醉学科的工作内涵相适应，麻醉专科医师的培训在发达国家多采用毕业后教育的模式，即学生从医学院校毕业后，再接受四年左右的住院医师培训，经考试、考核合格后发专科医师证书才能成为麻醉医师。由于历史原因，中国麻醉学科的状况与发达国家差距甚大。20世纪80年代初，中国麻醉人员严重短缺，多数医院人台（手术台）比例运1：1， 而且学历结构较差，本科毕业者不足10%，中专学历占60%，甚至有未经任何专业训练的“麻醉医师”。加之工作条件差、风险大、负担重，麻醉从业人员的专业思想很不稳定。这种状况严重影响中国临床医学特别是手术学科的发展。因此，麻醉专业人才的培养成了众所关注的燃眉之急，中国高等麻醉学专业教育的发展道路也就理所当然地成为争议的热点。
而肇始于20世纪70年代的中药麻醉为徐州医学院开展麻醉学教育打下了良好的基础。因此，在20世纪80年代以后，从中国国情和学科所具备的现有基础出发，
徐州医学院率先提出在医学院校本科中设置麻醉学专业（五年制）的设想。这一设想既可以充分发挥学科优势，挖掘办学潜力，改变多年来学校单系科办学的状况，同时又可以解决国内麻醉学专门人才严重不足、素质不高、后继乏人的局面，确是一举多得的好事。1984年，徐州医学院向原江苏省高教局和教育部提出在普通高等医学院校内设置麻醉学专业（五年制）的报告，并先后组织了27所医学院校，7个医疗单位的38位专家教授对此问题进行论证，得到全国同道空前一致的共识与支持，吴珏、
谢荣等麻醉学专家直接上书国家教委。经过反复努力争取，1985年，经国家教委同意、江苏省教委批准，徐州医学院在临床医学专业中设置麻醉班，招生30名。
1986年国家教委批准在
徐州医学院试办麻醉学专业（五年制），当年开始正式招生。1987年国家教委反复论证后正式作出决定，在中国高等医药院校中设置麻醉学专业，由徐州医学院主持编写中国麻醉学专业的专业简介列入“国家专业目录”。
麻醉学主要研究基础医学、临床医学、麻醉学等方面的基本知识和技能，接受麻醉、急救与生命复苏的训练，在医疗卫生单位的麻醉科、急诊科、ICU等进行临床麻醉、急救和复苏、术后监测等。例如：手术前的全身麻醉处理，紧急情况下患者的急救与心肺复苏，ICU病房危重病人的术后监测，止疼药的药物依赖的戒断等。
培养德智体美劳全面发展，具有高度的社会责任感、良好的人文素养和职业道德，掌握较扎实的基础医学、临床医学和麻醉学等相关学科的基本理论、基础知识和基本技能，具有较强的实践能力和一定的创新意识、具备初步临床能力、终身学习能力和职业发展潜能，能够从事各种麻醉学医疗实践工作以及相关科学研究工作的高水平麻醉学专业人才。
《
人体解剖学》、《生理学》、《药理学》、《临床麻醉学》、《急救医学》、《疼痛诊疗学》、《麻醉药理学》、《麻醉设备学》、《麻醉生理学》、《麻醉解剖学》。