黄元起（1909～1990年），又名黄商予，清宣统元年（1909年）生于
福安城关。曾任河南省总工会执委、九三学社开封市委第一届委员会副主委、九三学社河南省委第一、二届顾问、中国人民政协开封市第四、五届委员会常委以及中国史学会理事、中国现代史学会理事等职。1990年8月，病逝于河南大学。
黄元起（1909～1990年），又名黄商予，清宣统元年（1909年）生于
福安城关。早年在福安读书。民国16年（1927年），考进北京师范大学历史系。
民国17年，黄元起加入中国共产党。入党后，他积极从事工人和学生运动，深入工人群众进行社会调查，宣传中共主张，还常出外散发革命传单。民国18年暑假，他和同乡同学缪邦镛返乡，开办暑期义务补习学校，积极宣传革命，帮助青年学习马列主义，并参加中共领导的土地革命。
民国26年抗日战争爆发，随着建立抗日民族统一战线，黄元起始获释。出狱后，他先后在江西、广东工作，历任江西省各界民众抗敌后援会指导干事、江西省战时动员会编辑干事、江西省枫山高级农林学校教员兼教导主任、赣州大学副教授、《正气日报》副总编以及广州中华文法学院教授兼历史系主任、中山大学经济系教授兼广州南方商业专科学校教授、广东省梅州《汕报》和广州《每日论坛》报总编。他所编辑的《每日论坛》，反映人民反对内战，争取民主的呼声，揭露和抨击国民党当局的各种罪行，报道解放战争的胜利和日益高涨的学生运动，宣传中共的方针政策，深受广大读者的喜爱。民国36年5月，该报被国民党查封，黄元起避居香港。
民国38年2月，黄元起由香港到河南开封中原大学参加革命工作，6月任河南大学教授。新中国成立之初，他首先讲授马列主义基本理论课，积极宣传马克思主义哲学、政治经济学和科学社会主义，坚持用历史唯物主义的观点指导史学研究，取得卓著成效。与此同时，他还和稽文甫创办新中国成立后最早的史学刊物之一——《新史学通讯》（现名《史学月刊》），并在高校中较早地设立中国现代史教研室，开设中国现代史课程，主编出版中国现代史教材，培养一批青年教师和研究生，为这一学科的建设和发展做出重大贡献。此外，他在史学理论、民族史研究、世界现代史领域都获得突出成就，发表各类学术论文数十篇，所主编的《中国现代史》、《世界现代史》已为全国众多高校采用，并于1954年被日本翻译出版，与人合编的《历史唯物主义与革命人生观》、《中国通史参考资料》等，均得到史学界的高度评价。
黄元起也是一位出色的社会活动家。曾历任河南大学文教院副院长、史地系主任、历史系主任、河南省总工会执委、九三学社开封市委第一届委员会副主委、九三学社河南省委第一、二届顾问、中国人民政协开封市第四、五届委员会常委以及中国史学会理事、中国现代史学会理事。
1957年，黄元起被错划为右派。“文化大革命”中又遭批斗，但他襟怀坦白，坚持原则，对中共始终坚贞不二。80年代以后，他不顾年事已高，抱病执教，深受师生赞誉。1990年8月，病逝于河南大学。