黄古林草席是浙江省的传统手工艺品。据南宋《宝庆四明志》记载，早在1200多年前的唐朝，古林草席已作为特产远销外地。至宋代，草席生产已具相当规模，古林成为全国草席的主要生产基地与贸易集散地，大量出口远销东南亚。草席的手工制作工艺比较复杂，本地农民世代相传，自童年起就学做草席，道道工序，环环紧扣，一点不能马虎。

草席，俗称席子、席爿、滑子、凉席、宁席、明席等，手工编织而成，是生活日用品。编席用的“席草”，最早以古林种植为最好。

席草在人工种植之前野生在南方沼泽地带，但以宁波西乡广德湖一带为佳。据史载，1971年在河姆渡遗址中出土了草席残片，证明草席的编织历史可追溯到七千年前。石器时代先民们用野生水草编制草织物，用以铺地、遮阳。野生本草亦叫“灯芯草”、“虎须草”、“碧玉草”等，这是草席最早的雏形。另据南宋宝庆《四明志》记载，两千多年前的西汉，古林人手工编织的草席与东北的人参齐名，已作为岁岁进贡的高档礼品。

这野生草古代又叫“蔺”。据传，隋唐时代，广德湖畔的一个小村有一位姓蔺的农户，在湖边拔来野生水草精心培植，长成后织成草席铺地而坐，人们称此为“蔺草和蔺席”。这是蔺草人工培育的最早传说。而本地人工种植的本草与蔺草有质的区别，本草有韧度、质地厚实，可做洋花席；蔺草较软，只能做机器席。现出口日本的榻榻米席就是用蔺草机器织制的。

据南宋宝庆《四明志》记载，早在1200多年前的唐朝，古林草席已作为特产远销外地。至宋代，草席生产已具相当规模，古林成为全国草席的主要生产基地与贸易集散地，大量出口远销东南亚。至清代更加繁荣昌盛，清嘉庆年间（1790年），全宁波开设大小草席销售店23家，且在全国设多家席店，据不完全统计，大约年产草席逾一百万条。到1932年，鄞西手工织席达15000户，产量千万条。

草席又称为“滑子”，有一个草席爱国的历史故事。

南宋建炎三年，（1129年）赵构驻临安，金兵长驱南犯，把赵构逼至宁波。浙东制置使张俊与金兵激战于西乡一带，为了智胜金兵，张俊了解到当地盛产的草席坚韧光滑，又见附近多是平滑的青石板，就命士兵向民间收取数千条草席，铺覆在大路上。次日，金军飞马而至，待骑兵一踏上草席，所有马匹都被席爿滑倒，顿时人仰马翻乱作一团。埋伏在道路两侧的南宋军民乘机追杀，大部分金兵被消灭，使这场用本地特产草席作武器的战斗大获全胜。从此，草席被改称为“滑子”，由南宋兵传到北方，扬名南北。

解放后，各地为发展农副产品种类规模，邀请古林种植能手去各省传授种植技术，以致全国各地都有席草种植和编织的草席。但受气候、土壤与自然环境等客观条件限制，各地种编的草席产量较低，质量难与古林抗衡。而在宁波地区，以古林生产的白麻筋草席最为上乘。

1954年4月下旬，周恩来总理指名要40条宁波古林生产的“白麻筋”草席，作为国礼带到在日内瓦举行的联合国大会，受到许多国家和地区领导人喜爱，使古林草席再次饮誉世界。

日内瓦在瑞士，一个美丽的国度，首都伯尔尼开满鲜花，长满绿树。离伯尔尼20余公里的日内瓦更显得幽雅静谧：远处的阿尔卑斯山在阳光下泛着银色的光芒，环抱日内瓦的湖水，湖畔栖息着一只只水鸟。日内瓦的闻名缘于盛产蜚声四海的瑞士表，更缘于这里还有联合国驻欧洲的总部。

1954年4月26日，周恩来率领中国代表团第一次以大国的身份来此参加重要国际会议。

联合国驻欧洲总部坐落在日内瓦市中心的一座小山上，称万国宫，各个国家的旗帜鲜艳夺目。离万国宫不远，便是当年周恩来下榻的花山别墅。联合国驻欧洲总部文化教育委员会主席皮埃尔·勒·罗阿诺，曾经对前去参观的中国文化界人士说，周恩来是世界上著名的政治家、外交家，至今我们这里还完整保存着当年周恩来先生参加会议时的讲话、照片、文字等珍贵资料，以及席床桌椅等生活用品，这些东西虽然年代已久，甚至纸张草席泛黄，但我们仍将作为永久性文物保存，并为此感到荣幸与自豪。

据传，当年周总理在联合国会议上将古林的草席亲自赠送各国首脑，这些巨头们看到草席后十分惊讶，既不是布类又不是人造化纤类，捏住手里既软又韧，后听说是地上种出来手工编织的，都感到不可思议，对中国的草席啧啧称奇。

翻阅1994年出版的《新疆文物》年刊合订本，有题为《新疆吐鲁番阿斯塔那古墓干尸的形成》一文，详述在唐代西州时期（约公元640年至8世纪后半叶），数以百计的吐番墓群中，所有尸体的安置方式与葬具葬式出乎意料，清一色的用草席作为葬具。虽然年代久远，但裸露可见的席筋和草边仍颇完整，都是手工编织的。这些草席都是长江以南地区生产的席草，但是否是宁波抑或为古林生产，查无考证。

试想，当初江南草席与人参齐名，是皇上御用的高级品，而1400年前新疆地区采用江南生产的草席作为葬具，且墓主都是富贵人家，他们一生富贵，终老时也要享用一条自己欢喜的席子。古墓的发现，再次有力地佐证，草席在1400年前的唐朝，已经具有广泛的销售范围和相当高的知名度。

中国土生土长的蔺草曾一度东渡日本，日本人叫“榻榻米”。二千多年前的秦始皇时代，徐福带着数百童男童女从宁波达蓬山出海，他们装着全国各地特产，也有古林草席，漂洋过海，登上了日本列岛并定居下来。后来，他们在岛上耕作、繁衍、种草织席……这故事在中国民间广为流传。

也有人传说，在日本天平时代（约公元8世纪），蔺草由中国的僧人从明州传入日本，其中包括手工席机和编织材料与使用方法。经过漫长的进化和改良，日本人的席机已有所变化。笔者看到过日本友人寄赠的织席表演的图片，日本所用席机木料横直档都是长方平型，木扣较厚重，压扣很轻，将蔺草编织后，整条席软软的立不起。他们只做单草小席，而且两边不塞草边，使长短不一的草横触在席两边。日本早已看不到织席了，大量榻榻米席等草制品是从海外远销过去。

1973年，鄞县席草专家俞舜民从日本带回“认祖归宗”的36棵蔺草，所奇的是，蔺草很快在祖祖辈辈种草的土地上生根发芽，成功引种12万亩，迅速普及，鄞县因此而获得“中国蔺草之乡”称号。

古林，又名黄古林，坐落于甬江、姚江、奉化江三江的边缘，宁波的西郊，是闻名中外的草席之乡，也是鄞州区历史上四大重镇之一。1986年1月，古林乡改名为古林镇。1992年5月，撤区扩镇并乡，原古林、布政、蜃蛟三乡镇合并建立新的古林镇。镇域面积47平方公里，辖24个行政村，2个渔业社，2个居委会，2个社区，全镇在册总户数21316户，总人口53884人，外来在册流动人口近9万名，常用耕田面积28924亩。镇建成区面积4.5平方公里，建城区辖5个行政村，1个居委会，分别为俞家村、郭夏村、鹅颈村、施家村、古林村及古林居民会，共有常住人口4334户，10676人。2009年，全镇实现地区生产总值39.63亿元，实现农业产值2.07亿元，农民人均收入达到14707元。该镇地处鄞西平原，平均海拔4.2米。气候温和，年平均气温17.9℃，七月平均气温28.8℃，一月平均气温4.2℃；湿润多雨，年平均降水量1400至1450毫米；日照充足，年平均日照2010小时，无霜期259天。

草席的手工制作工艺比较复杂，本地农民世代相传，自童年起就学做草席，道道工序，环环紧扣，一点不能马虎。

首先就是要备料，草席的主要原料是席草，席草于头年的10月~11月种植在水田，到次年7月上、中旬收割，通过三朝翻晒后，把干草捆成30斤左右一把，用早稻草覆盖贮藏备用，保管时严防通风受潮。除了席草为主料外，支撑加强的经线采用苎麻或络（绿）麻，搓纺成细绳，且有粗细之分。

编织则必须以两人为一组，配合默契，这是古林草席有异于其他各地的独特制法。一个人坐在席机的正面，进行压扣，另一人坐在席机侧面叉草，叉草人把草往“替臂”的口子上一掭，穿入“席筋”中间，将草送入筋内，马上将“替臂”拉回，压扣人立即把“扣”压下，同时得把伸露在席筋处的草根拗进。

最后就是修边和排席。把织好的席子晾晒后，平放在桌面上，去掉毛屑，用手掌把编织后的草往一个方向推，使草紧靠一起，席子就更结实，然后把排露的“席筋”打结扣牢，最后卷成筒状。

在上世纪90年代以前，鄞西一带家家织席，因此它的技艺传承也是集体传承，户户承续。一般农户人家孩子在七八岁时就跟随父母开始织席，耳濡目染，从简单的操作逐渐到独自操作，可以说人人都会。但是，草席手工编织人员年龄都在六七十乃至80余岁，而且人数逐年减少，已到了青黄不接、濒临失传的时期。

为了保护传统的手工编织技艺，鄞州区已将古林草席编织列入重点保护项目，并报送列入宁波市级、浙江省级保护项目。古林镇的仲一村被确定为黄古林草席编织技艺传承基地，村里80岁高龄的编织能手袁阿兰为传承人。古林镇中学还编制了《古林市场草席编织》教材并向学生授课，同时，建立了黄古林草席编织室、陈列室。该校已经成为鄞州区非物质文化遗产黄古林草席编织教学传承基地。可见，黄古林草席编织技艺还会代代相传，发扬光大。