在浙江省东北部海域，舟山群岛东中部。因洋西南有黄它山（岛），别名黄大山。故名。北为中街山列岛，经岱山水道、长途港、樱连门、治治门、鸭掌门、小板门等与岱衢洋相通，西为秀山岛，过灌门可入灰鳖洋，南至普陀山，葫芦岛与莲花洋相接。呈东西向，长约55公里，南北宽约20公里，面积约1000平方公里。

大部泥底，近灌门，岱山水道、长涂港处有岩质底。西部较浅，10米左右；东部较深，30米以上。年均水温18度左右；年均盐度为27‰左右，海域宽阔，东南及偏南风时风浪较大，平均风速4.5米/秒，最大风速35米/秒。强风向西北偏北，常风偏南偏北。7-9月为台风季节。3-6月为雾季，年雾日26-52天。洋内岛、礁众多，主要有大青它山、小青它山、黄它山、梁横山、小梁黄岛、里镬屿、外镬屿等。近岛处多礁石，并多急流、漩涡。岛屿间多航门水道，东北小板岛设有灯塔。三块山、黄它山、小交杯岛、里镬岛、香炉花瓶礁均设有灯桩。是上海、定海、宁波、椒江、温州等地间的主要航道。曾是舟山渔场主要捕鱼作业区之一，以盛产大黄鱼著名，近年产量锐减，现仍为中街山渔场一部分，产鲳鱼、带鱼、鳓鱼、乌贼、梭子蟹、虾等。