黄家定，他在1979年加入马华公会，1985年陈（群川）、梁（维泮）党争结束后，出任交通部长林良实的新闻秘书，后来擢升为政治秘书。

黄家定出生在一个贫穷家庭，华校出身，后来到拉曼学院修读大学先修班；获得政府助学金进入马大深造，考获理科荣誉学位与教育文凭；精通中、英、巫三种语文。

黄家定在1985至1990年间担任马青团中委、1990年当选马华中委、1996年竞选副总会长，顺利当选，1999年党选蝉联副总会长，2002年马华因“和平方案”没有改选，黄家定因此继续担任副总会长，直到2003年5月23日由中委会议决通过出任总会长。

在政务方面，黄家定在1990年全国大选角逐笨珍国会议席告捷后，便受委为卫生部政务次长，四个月后（1991年2月）调任内政部政务次长，1995年升任内政部副部长。

黄家定在1999年全国大选守住笨珍国会议席，过后出任房屋及地方政府部长。他在2004年大选竞选选区重新划分后的丹绒比艾国会议席，成功守土。

2008年3月8日全国大选，马华中选的国会议员从上届的31名剧减至15名。在本届大选中以1万1千744张多数票中选古来区国会议席的黄家定，在大选后第3天公开宣布，他不会在内阁重组后，入阁担任部长职。

6月，黄家定公开宣布决定不在当年举行的中央党选寻求蝉联总会长职位。这是继他宣布不入阁当部长，以示对大选受挫负起最大责任之后的另一项令政坛关注、令马华基层感到震惊和惋惜的决定。

2023年5月，黄家定获聘为厦门大学客座教授。

他的座右铭是“堂堂正正做人，清清白白做官，踏踏实实做事”。