黄巨星是一种恒星，位于赫罗图的中央附近、为光度、温度、体积都适中的恒星。它的温度比红巨星高，直径和光度却比红巨星低。

黄巨星，光谱型为F—K型，赫罗图亮度分类在II－III之间，F－G型属于质量较大的亚巨星，K型巨星则是红巨星的一个分支，又叫橙巨星。

有些质量在2~5倍太阳质量的恒星，因质量巨大，亮度明亮，在氢耗完之后还没有开始燃烧氦，此时它们膨胀得大而亮度基本不变或稍有下降，进入亚巨星分支，膨胀的状态发黄，就进入了黄巨星阶段。如图1和图2，色框为黄巨星的范围，图1的恒星质量为2.5倍太阳质量，在离开主序带之后，即变成黄巨星。而质量较大的图2的恒星（5倍太阳质量），由于主序阶段恒星颜色较蓝，所以在膨胀降温（壳层氢气聚变）过程（C→D）时间较长，其前半段为白巨星，后半段为黄巨星。

像太阳的恒星（如图3）在演化过程中，核心氢气耗尽，开始进入膨胀降温阶段。如图3，在“core H exhaustion”之后，即进入黄巨星阶段，光度基本不变，温度缓慢下降，由黄巨星变成红巨星。

中小质量恒星（小于5倍质量）在经历过氦闪光之后，氦开始在核心稳定的燃烧，亮度会比红巨星阶段下降不少，而且会进入水平分支。水平分支的右半段是F5~K0之间的黄巨星。如图1中较为靠上的经过黄色框的区域，图2中的氦燃烧阶段（F点），碳燃烧阶段（K点），图3中的“He-burning”阶段，都属于黄巨星。

天鹅座β星（辇道增七）：双星系统，主星为橙色，伴星为蓝白色。

御夫座α星（五车二）：全天第六亮星，是由一对密近黄巨星组成的双星系统。

小熊座a星（北极星a）：位于三合星系统，是一颗黄巨星。