黄杆菌属是一种非发酵
革兰氏阴性杆菌，是以产生黄色素为特征的一个菌属，包括脑膜炎脓毒性黄杆菌、短黄杆菌、水生黄杆菌、嗜盐黄杆菌以及吲哚黄杆菌等，广泛存在于淡水、海水、土壤和植物中。
该细菌为革兰氏染色阴性，细菌在生长过程中由球杆状变为细杆状，通常为0.5µm×1.0～3.0µm。周身有鞭毛，不形成芽孢。菌落典型半透明、光滑、全缘或偶尔不透明。菌落在固体培养基上生长物有黄色、橙色、红色或褐色色素，其色泽随培养基和温度而变化。
该菌严格好氧，培养温度应低于30℃，否则可抑制生长。其发酵作用不明显，可发酵葡萄糖、果糖、麦芽糖，不发酵木糖和蔗糖。在含有碳水化合物的培养液内反应一般不产酸也不产气，而在含低浓度碳水化合物的蛋白胨培养基中产酸不产气。接触酶、氧化酶、磷酸酶均阳性。
黄杆菌属细菌对氯、洗必泰等消毒剂有一定抵抗力，在42℃时可被杀死。对多种常用抗菌药物具有较高的耐药性。药敏试验结果显示黄杆菌属对头孢吡肟、头孢哌酮/舒巴坦、哌拉西林/他唑巴坦具有较高的敏感性，而对碳青霉烯类（亚胺培南、美罗堵南）、头孢他啶、多黏菌素E均耐药。
疑被该菌污染的水源和土壤等均可用血琼脂或巧克力琼脂平板进行直接分离。在血琼脂平板上经35℃24h培养后，若出现氧化酶生长阳性，产生黄色素的菌落，且革兰氏染色为阴性的无动力杆菌，即应怀疑为黄杆菌属。利用各种全自动微生物分析仪如法国生物梅里埃公司VITEK-60全自动微生物分析仪及其配套的相应鉴定卡，英国先德SENSITIRE荧光快速微生物鉴定仪及配套革兰阴性杆菌鉴定板等可进一步进行鉴定。