黄河源至内蒙古托克托县河口镇的上游河段，以及中游下端的河津禹门口至桃花峪，虽也有诸如龙羊峡、积石峡、刘家峡、红山峡、青铜峡、三门峡等等著名峡谷，但它们都被一系列宽谷盆地分隔。
在
河套地区呈东西走向的黄河，此段急转为南北走向，由
鄂尔多斯高原挟势南下，左带
吕梁，右襟陕北，深切于黄土高原之中，谷深皆在100米以上，谷底高程由1000米逐渐降至400以下，河床最窄处如
壶口者，仅30至50米。
由于黄土丘壑泥沙俱下，
晋陕大峡谷河段的来砂量竟占全黄河的56%，尽管它的流域面积仅及黄河的15%。
此次活动由
《中国国家地理》主办，全国34家媒体协办的“中国最美的地方”评选活动，历时8个月，共评出“专家学会组”、“媒体大从组”与“网络手机人气组”三类奖项。
而由中国国家地理杂志社浓墨重彩推出的“专家学会组”奖项则别具一格，分成了山、湖泊、森林、草原、沙漠、
雅丹地貌、
海岛、海岸、
瀑布、冰川、
峡谷、
城区、乡村古镇、旅游洞穴、
沼泽湿地等15个类型。