黄海波，1976年11月25日出生于中国天津市蓟州区，1996年毕业于北京市戏曲艺术学校艺术管理班，2001年毕业于北京电影学院表演系本科班 ，中国内地男演员。

黄海波出生在一个军人的家庭里，父亲是一位军医。从小在部队大院长大，小时候的梦想是当一名坦克兵。1990年12岁的黄海波在张元导演的处女作《妈妈》中饰演“东东”，中学毕业之后，黄海波进入了北京戏曲艺术学校，1997年，黄海波考取了北京电影学院。

2000年1月10日，黄海波参演的电视剧《人间四月天》开播，2001年，还在电影学院上大三时，黄海波有幸在电视剧《激情燃烧的岁月》中饰演了叛逆男儿“石林”一角，同年，凭借主演的电影《高原如梦》，一举获得了中国电影华表奖最佳新人奖。

2002年，黄海波主演的电视剧《少年关云长》开播，2003年，主演的电视剧《福星高照猪八戒》播出，在剧中饰演“猪八戒”一角，同年，黄海波还执导了作品《甘泉》，该片以“西部大开发”为时代背景，以漳县缺水问题为蓝本，以全国妇联开展的“大地之爱、母亲水窖”工程为引线，根据真实故事创作，同样在这一年，参演的全国首部“非典”题材电视剧《让我们记住》播出，在剧中饰演电视台记者，3月1日，参演的电影《惊涛骇浪》上映，在片中饰演了壮烈牺牲的汽车兵魏老兵，3月22日，主演的电视剧《牵手人生》开播，在剧中饰演马文仲，5月29日，参演的电视剧《台湾海峡》开播，在剧中饰演青年李子奇，2004年9月1日，主演的电视剧《谍战之特殊较量》开播，在剧中饰演邱枫，同年，参演的电影《我的法兰西岁月》开播，在片中饰演邓绍圣。

2005年1月5日，黄海波主演的电视剧《合同爸爸》播出，在剧中饰演劳仲华一角，5月17日，主演的电视剧《喜气洋洋猪八戒》播出，9月29日，参演的电视剧《凤求凰》开播，在剧中饰演仆人桑濮，2006年，参演的电视剧《我在天堂等你》播出，在剧中饰演欧木鑫一角，6月7日，主演的电视剧《石破天惊》开播，在剧中饰演魏光亮，12月20日，主演的电视剧《唐山绝恋》开播，在剧中饰演了地震检测周海光一角，2007年，参演由高希希导演的《新上海滩》播出，黄海波在剧中饰演的“丁力”一角，诠释了从一个小混混到一代枭雄的转变过程，看来十分真实，该剧在全国各地播出后都取得了很高的收视率，同年，主演的电视剧《你的生命我的决定》开播，在剧中一人分饰两角，分别饰演人民警察张大力和寻仇杀人的张二力，9月3日，主演的犯罪类电视剧《追》开播，在剧中饰演出租车司机蒋冬至，10月26日，与姚芊羽共同主演的电视剧《笑着活下去》播出，在剧中饰演杨文榜一角，12月21日，参演的农村题材电视剧《柳树屯》播出，黄海波在剧中饰演复员军人申天亮一角。

2008年，黄海波主演的电视剧《哭也不流泪》播出，在剧中饰演谭小亮一角，5月6日，与陈建斌共同主演的《光荣岁月》播出，在剧中饰演邹大伦，同年，主演的电视剧《江湖兄弟》开播，黄海波在剧中饰演了火神帮帮主唐英明的儿子唐豪强，6月16日，黄海波与姜武，许晴合作主演的电视剧《石头、剪刀、布》开播，在剧中徐涛一角，6月26日，与李雪健、吴越合作主演的电视剧《美丽人生》开播，在剧中饰演李强一角，7月16日，主演的大型纪实性电视连续剧《震撼世界的七日》开播，8月26日，主演的都市温馨轻喜剧电影《欣月童话》全国上映，黄海波一改《上海滩》中黑帮大佬做派，倾情演绎一个深爱自己女儿，为了完成患重病的女儿最后梦想而不惜一切代价的慈祥父亲。随后，黄海波在主演的电视剧《黑三角》中出色地扮演了侦察科长石岩一角。此外，他还在另一部电视剧《父亲的战争》中饰演了关勇波这一角色。

2009年1月6日，黄海波主演的电视剧《新情义无价》播出，并在剧中饰演了一位铁汉“韦康”， 11月26日，与海清合作的电视剧《媳妇的美好时代》开播，凭借在剧中饰演的“余味”一角，斩获第28届飞天奖、第25届金鹰奖优秀电视剧奖和第4届东京国际电视节“最佳海外电视剧”奖，此外，该剧还以小品的形式登上2011年春晚舞台。凭借该剧，黄海波位列一线影星之列。2010年6月22日，主演的电影《决战刹马镇》正式上映，黄海波在片中生动地饰演了反派角色“大猫”，这位角色是一个聪明绝顶却时运不济的“倒霉大盗”。8月14日，主演的电视剧《我的美丽人生》播出，黄海波在剧中饰演服装设计师金波，之后，他还主演多部热播电视剧，如《将军》、《我的美丽人生》等。

2011年8月16日，黄海波主演的抗日战争故事片《永不磨灭的番号》播出，凭借在剧中饰演的“李大本事”一角，荣获白玉兰奖最佳男演员奖，同时入围了2011华鼎奖最佳男演员。12月15日，主演的电影《金陵十三钗》上映，黄海波在片中饰演国军战士许大鹏一角，2012年2月14日，主演张猛导演的短片《山上有棵圣诞树》播出，在片中饰演执着追爱的海波，12月，主演的电视剧《乱世三义》开播，黄海波在剧中饰演了出身贫苦的唐子义。

2013年5月6日，黄海波参演的短片喜剧《极品女士 第一季》播出，11月6日，在央视和湖南卫视合拍的热播剧《咱们结婚吧》中，出演了婚姻登记处的单身汉果然这个角色，4月22日，主演的《新编辑部故事》开播，在剧中饰演摄影师袁帅，4月25日，参加的真人秀《大牌驾到》播出，2014年1月1日，由黄海波执导并和高圆圆共同主演的微电影《咱们回家吧》开播，片中依旧保持一贯居家好男人形象，着装随意不失风度，更留起小胡须，为个人形象增添几分成熟感。2月26日，参演了《屌丝男士 第三季》播出，3月12日，与张静初等主演的《一场奋不顾身的爱情》在柬埔寨热拍，在剧中饰演“多情、玩世不恭、懂浪漫会情调的珠宝设计师”江海，6月14日，主演由张猛执导的电影《胜利》在上海国际电影节上映，并获得第17届上海国际电影节评委会大奖。

2014年春节前后，黄海波和演员曲栅栅的恋情被媒体曝光，2015年两人结婚，2015年8月6日凌晨，黄海波在微博报喜成功升级当爸爸。

海波在创作中是个简单的人，所以他总能拿出最通透最真挚的表演；生活中，他是个更简单的人，他几乎没什么爱好，绝大多数话题都是表演～但简单也是双刃剑，海波把喜怒全写在了脸上，容易得罪人而不自知。（导演刘江 评价）

黄海波很有喜剧天赋，拍摄前我们几乎都会提前对戏，有的时候我都觉得拿捏的不是很好，但他的表演真的很到位，因为是经常对手戏，所以在他的带领下我才慢慢放的开了。（陈好 评价）

海波，人真心不错。这种方式栽倒，有点可惜。（北京麦特文化娱乐传媒公司董事长陈砺志 评价）

海波不管是在戏里还是戏外都很真实，他对人也从来不虚情假意。所以看他的戏，就可以看到真实的黄海波。拍戏闲暇时，都能看到海波和其他人侃侃而谈，人缘非常好。（导演刘江 评价）

2014年5月16日，北京市公安局官方微博“平安北京”证实黄海波于5月15日晚在北京工大建国饭店嫖娼被警方抓获，并被判处15日行政拘留的处罚。5月17日，为挽救黄海波的公众形象，黄海波所属经纪公司“喜天影视文化有限公司”向公众道歉。5月31日，黄海波代理律师证实黄海波被收容教育6个月。6月9日，黄海波工作人员代黄海波发布致歉函，“不会复议，不会上诉，也不希望任何人再借此事炒作。愿受处罚，一心改过。”

2014年11月30日，黄海波从看守所释放，结束6个月收容教育，12月1日凌晨，黄海波在微博发声向公众致歉。