1908至1914年入湘潭益智中学，1914牟至1917年毕业于长沙雅礼大学本科第一班。 1918年留学
美国，入
斯坦福大学，1920年获教育学
硕士学位，1921年回国，任醴陵遵道中学校长7年。1927年再赴美国，入
哥伦比亚大学，获
哲学博士学位。1929年回国任
长沙雅礼中学校长3年，从此确立了中国人在雅礼中学的领导地位。先后三次参观考察过美、英、法、德、意以及日本和印度等国的中等教育。1932年底被聘为
华中大学终身教授，教育学院院长，任华中大学董事会董事和学校评议会主要成员。在
华中大学校长出国讲学或生病期间，曾三次代理校长职务。 中华人民共和国成立后，1951年7月任
华中大学副校长和华中大学改制委员会委员，1952年11月1日与
中华大学、中原大学教育学院合并组成华中高等师范学校（即今天的
华中师范大学）任教育系主任。1956年9月加入
中国民主促进会，1957年2月当选为第一届武汉市民进委员、常委。1958年3月被错划为“
右派”，1979年改正。有关于中等教育改革论文30余篇，著有《教育行政学》《近代欧洲教育家及其事业》等。