腊石又名黄蜡石(chrismatite)，石质因素，尤其表层呈蜡质感包浆态效果而得名，另说因产真腊国，故称腊石。后没有确据，并且矿石不是种植物，不可谓“原产”，从传统文化及现代艺术品角度讲，以黄蜡石为主，广义上分，中国各地几乎都不同含量的蜡石质矿，长江沿线青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市都有蜡石类矿，山东山西河南河北陕西内蒙甚至东北地区都有蜡石质矿，潮州等地蜡石矿块甚至就在地表层或浅层。有的蜡石类矿，会表现为市场热庞的田黄，黄龙玉，黄冻石等极相近效果。

属矽（硅）化安山岩或砂岩，主要成份为石英，油状蜡质的表层为低温熔物，韧性强，硬度6～7。由于其地质形成过程中渗杂的矿物不同而有黄蜡、白蜡、红蜡、绿蜡、黑蜡、彩蜡等品种。又由于其二氧化硅的纯度、石英体颗粒的大小、表层熔融的情况不同，等而下之可分为冻蜡、晶蜡、油蜡、胶蜡、细蜡、粗蜡等，冻蜡可透光至石心。黄腊石(黄蜡石)以黄色为多见，其中以纯净的明黄为贵，另有蜡黄、土黄、鸡油黄、蛋黄、象牙黄、橘黄等色。主要产于两广安徽辽宁甚至长江沿线等地区，石色都相当纯正。

黄腊石是岭南石玩界广为流行的石玩，是传统赏石中质地最为坚硬致密的一种，大者侧身于四大园林名石之列，但质地稍嫌粗涩：小者堪与印石之王田黄相颉颃，润滑细腻，质胜于玉，久经把玩，包浆滋润，极富灵气，是握游佳石。清屈大均《广东新语》云：“岭南产蜡石，从化、清远、永安（现紫金）、恩平诸溪涧多有之……色大黄嫩者如琥珀，其玲珑穿穴者，小菖蒲喜结根其中。

黄腊石首先发现于真腊国（今柬埔寨），故称腊石。另有说法是因石表层内呈现腊油状釉彩而得名。黄腊石在岩石学上是一种石英石，主要成份为石英。黄腊石硬度大，摩氏硬度7°左右，韧性也强，极富稳定性，其表层为黄腊油状，切面石心部分多为粉白或黄白、乳白色的石英微粒，其油腊的质感源于石英，颜色则来自表面铁元素的氧化。黄腊石是腊石中最常见的一种，是石英石因地质变动破碎而滚入酸性的泥土中，并长期受酸性物质的低温溶蚀，使其表面产生腊状釉彩。其中一部分又因山洪暴发，滚入山溪中，经河水搬运而流入江河，经多年的溪水冲刷及沙砾摩擦，表面变得油光滑腻，又经水中各种矿物元素的长期渗蚀，产生多种色彩。

一、黄蜡石的色彩丰富鲜艳，多呈黄色，它是亮丽的暖色调，也就是平常人们所说的富贵色，以前皇帝穿的龙袍是黄色的主色调，皇宫中雕刻的龙也是黄色的，这是权力的象征；黄金大家都知道是黄色的，这又是富贵的象征。所以人们喜欢这黄蜡石是历史渊源的沉淀。另外，我们都是黄皮肤的，这也让大家感到亲切和亲近，易于被大家所接受。而这黄色细分又有明黄、蜡黄、棕黄、嫩黄，其色泽稳定，经久不变，十分耐看。而当中的红色蜡石也让人感觉到热情奔放，白蜡冻则会给人一种冰清玉洁的感觉，实在是妙不可言。

二、质地相当好，胶蜡、冻蜡都非常润泽，硬度、密度都较高，没有太大的火气，让人一见就生欢喜之心，令人爱惜，柔中有刚，很有亲和力。特别是冻蜡，透剔晶莹，无论是从视觉，手感都给人一种愉悦感，“石不能言最可人”也许这就是最好的注解，它在这一点上与我们的国石田黄石可是有异曲同工之妙，有一种清雅之气，让人怜，让人惜。而且其硬度却又比田黄石高很多，所以其天然成形的冻蜡，这大自然的杰作，而无半点人工斧凿的痕迹，可遇而不可求，堪称绝品，其价值自然就高。而四大名石中的太湖石，灵壁石在这一点上却是无法与之比拟的。有的冻蜡还有皮有壳包裹，而从千百年沙石水冲磨擦出的小口则可见到里面的晶莹，那实在是妙啊！

三、形状奇特多样，有的很象动物如：象鱼，象龟，象兔子，象松鼠；有的象网络；有的象花簇。真是鬼斧神工，唯妙唯绡，令人叹为观止。那色彩，那形象配合得这么妙，没有半点人为的痕迹，配上合适的架座，再摆设于厅堂或几案之上，满室生辉，真是人见人叹奇，人见人喜欢。而这黄蜡石大、中、小均有，大者逾吨，可置于园林，中者可放厅堂，可放几案，小者有拳头美石，可作手玩耍之石。

四、稀有性，俗话说“物以稀为贵”，黄蜡石是稀有资源，而当中这么可人的胶蜡、冻蜡却是稀中之稀，难免就成了贵中之贵了。就是在连山这样的蜡石产区，粗蜡可以论吨计，可完整有形的胶蜡、冻蜡却是寥寥可数，实在难得，当地的奇石收藏家收藏到的一两件冻蜡一般都作为镇宅之宝，不会轻易转让。从中把玩，取其灵气，百看而不厌。而随着人们生活水平的不断提高，和人们对奇石的认识的提高，奇石的需求量一定会比较大，而这种资源却是有限的。