黄蹼洋海燕是一种动物，海燕科，分布于北美地区（包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛）等。黄蹼洋海燕已被列入《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。

分布于北美地区(包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带)，欧亚大陆及非洲北部（包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区。），非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆。），印度洋(包括马达加斯加群岛及其附近岛屿。)，中美洲（地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区），南美洲（包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）），加拉帕戈斯群岛(也称科隆群岛)，印度次大陆及中国的西南地区（包括印度、孟加拉、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等。），中南半岛和中国的东南沿海地区（包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、中国香港地区、海南岛。），太平洋诸岛屿（包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、文莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚新几内亚。），华莱士区（指传统的华莱士线（从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间）以东、巴布亚新几内亚以西的区域，包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛（马鲁古群岛）、东帝汶等岛屿。），澳大利亚和新西兰（包括澳大利亚、新西兰、塔斯马尼亚及其附近的岛屿。），南极地区(包括南极大陆、南极半岛以及南设得兰群岛、南乔治亚岛等若干座岛屿。)

海燕有带钩的嘴和管状的鼻孔。一些品种有长而尖的翅膀，而另一些有短翅膀。一些海燕的腿短粗，而另一些的腿又长又细很虚弱以至于必须用翅膀来辅助支撑它们站在陆地上。海燕有蹼脚。大多数种类的海燕有短尾巴。

海燕待在海上。筑巢时期则在岩岸和岛上聚群。挖洞穴筑巢或者在岩石缝隙中产卵。这些鸟巢可能垫了小棍或树叶。雌海燕产下一枚白色的蛋，然后和雄海燕轮流孵化。海燕吃海藻、鱼、乌贼和小甲壳类动物，比如虾。某些种类的海燕吃更小的鸟和它们的蛋。一些品种跟随船只吃垃圾。