《黄飞鸿之一:壮志凌云》是由
徐克执导,
李连杰、
关之琳、
任世官、
元彪、
郑则仕、
张学友、
午马、
刘洵等主演的动作电影。该片于1991年8月15日在中国香港上映,1992年5月21日在美国上映。
黄飞鸿(
李连杰饰),武功高强,任黑棋军教头兼民团总教练。黑旗军统领刘永福被派往安南与法兰西交战,黑旗水军被并入民团归黄飞鸿管辖。提督公报私仇,关闭宝芝林并解散民团。
梅州梁宽(
元彪饰)在戏院结识美貌女子十三姨(
关之琳饰),却不想十三姨是黄飞鸿的恋人,由于种种误会梁宽投靠铁布衫严振东(
任世官饰)与黄飞鸿为敌。在不平等条约下,洋人鼓吹美国是金山世界骗大批劳工,拐卖妇女,十三姨也被掳上洋船,险些遭到歹徒侮辱,幸得梁宽解救,黄飞鸿与洋人及其爪牙浴血奋战,终将其阴谋揭露,救回十三姨以及被骗劳工和妇女。梁宽与黄飞鸿误会消除,拜黄为师。
1983、1984年,徐克就开始了构思这部影片,徐克很想把黄飞鸿这个人物重新带到大银幕上,但一直苦于找不到合适的人演,因此计划一直没实施。因为当时要找一个武功特别好的演员来演,而且气质上要符合徐克的想法。大概到了1990年的时候,嘉禾准备投拍该片,李连杰也刚好拍完《
龙行天下》从美国回来,徐克和李连杰之前就在《龙行天下》里有过合作,徐克觉得李连杰的形象和他心目中的黄飞鸿比较靠近,各方面都比较成熟了,片子就开拍了。
因为创作观念和刘家班的分歧很大,徐克只好另请“武指”,于是换上
袁祥仁,但袁祥仁设计的动作又不符合徐克的标准,袁祥仁只好找哥哥
袁和平帮忙,最终才拍成。徐克和武术指导商量,是想让该片和以前拍摄的动作风格有些区别,当然动作设计里也有很多徐克自己的想法,很多也就是灵机一动。黄飞鸿和严振东就在梯子上演出了一场大战,那梯子的想法是徐克临时想出来的,其实在拍这场戏时李连杰腰部不慎受伤,徐克不能用近景,必须用一些大的场面,有一天晚上徐克突然想到用梯子,其实梯子并不是事先考虑的主要工具,用梯子的话可以减少替身的使用但一些高难度的动作还是由替身
熊欣欣去完成的。
影片序幕的沙滩晨练,配上《男儿当自强》的音乐,奠定了整部电影阳刚大气的动作风格。而其后更是以动作戏来塑造人物性格,令武戏成为与摄影、音乐同样重要的推动剧情发展的必备元素,主角黄飞鸿潇洒并且尽现传统武德哲学的动作设计自不用多说,作为反派的落难武师严振东一角,同样令人印象深刻,成为影片最值得注目的形象,他几乎是黄飞鸿的一个悲情化的倒影,在正反人物的设计上,
严振东成为导演徐克言志的最有力的工具。
动作戏中,最精彩的当属李连杰与严振东的梯子大战,动作迅猛如雷,又轻盈敏捷,招式精致细腻,是动作片教科书中的典范。另一方面,徐克版黄飞鸿比老版更多加了一重时代意义,在旧版的《黄飞鸿》(关德兴版)中,黄飞鸿是被神化了的英雄,不轻易动武,而出手必是惩恶除奸,表现出的往往是邪不胜正、仁者无敌的道德力量,徐克版保留了黄飞鸿的这些性格特点,但却在背景和主题上提升到家仇国恨的高度上。影片将黄飞鸿这一人物摆在中国与西方的政治冲突与文化冲突的背景下,使《
黄飞鸿》电影及黄飞鸿这个人物有了新的审美意义。(《新京报》评)
该片往上承袭了二十世纪五十年代香港动作电影传统和“黄飞鸿”电影的早期版本,往下为复刻黄飞鸿形象的后来人提出了指导和参考,主题曲《
男儿当自强》更是将刚直不阿的民族精神与侠义之气展现的淋漓尽致。精通传统民俗音乐的作曲家黄沾借用鼓点的激越辅以男性的低吼,营造出一种荡气回肠的气势。电影一开始就点出了当时的历史环境,随后便是黄飞鸿带着民兵团在海滩上的训练,此时《男儿当自强》的音乐响起,英雄与时世的交锋获得了强烈的情感共鸣。此外,该片中十三姨一角的首次出现使侠客黄飞鸿的形象更加真实,更具意义的是,十三姨是黄飞鸿生活的导师、武术之外的师父、民族精神的启蒙者。
十三姨让黄飞鸿变得饱满、可亲近,或者说,她让黄飞鸿同其他习武之辈区分开来。(《世界博览》评)