黄龙三关是临济宗黄龙派著名的说教方式。

对于“黄龙三关”的具体内容，学术界有不同的解释。

第一种解释认为第一问的含义是为人人皆因前世因缘转生而来，谁也摆脱不了业报轮回；第二问是说人的心性与佛相同，都有成佛的可能；第三问，认为人与其他众生无本质区别。后两问是建立在佛教广大的同情心的基础之上的，既让人看到成佛的可能和希望，又使人警觉堕落于轮回的危险。

另一种看法是：黄龙慧南设立这三关的用意，是试图展开一种简易的、令人触机即悟的教学方法，不致让参学者堕于言句之中。这种观点说慧南所谓的三关，是开悟的三个阶段。一是“初关”，二是“重关”，三是“生死牢关”。就是一“破”，二“立”，三“出”。初关，是要求参学者首先破除世俗“邪见”，树立一切皆空的“正见”。重关，是说由于悟得一切皆空的道理，故而明白所见宇宙万物只是一心之所现，境智一体，融通自在，这时便进入精神上相对自由境界。生死牢关，是学人的最后一关，就是理解生死的含义。通过了三关的考验就进入悟后的境界，获得精神上的绝对自由。

黄龙三关是与惟信见山三阶段同样闻名禅林的公案。黄龙室中常问僧：“人人尽有生缘，上座生缘在何处？”正当问答交锋，又伸手说：“我手何似佛手？”又问诸方参请宗师所得，垂脚说：“我脚何似驴脚？”

黄龙三关是五家七宗之一的黄龙派开创者慧南所设立的三问语，它用以接化学人，勘验其禅悟境界，是代表黄龙派禅风的主要门庭设施，在禅宗内影响极为广大。

这样一则著名公案的宗法旨要是什么?它代表黄龙派一种怎样的禅风?它又如何产生?如何发展?这些问题无疑是十分重要的。本文就此谈些解浅的看法，就正于方家大德。

慧南（一OO二－一O六九），一作惠南，信州玉山县（江西玉山县）人，俗姓章。他十一岁出家于本州定水庵智銮，十九岁落发受具足戒，后到各地参访，师事于归宗自宝、栖贤澄煶、泐潭怀澄等人。景佑三年（一O三六）入临济高僧石霜慈明室，蒙其印可。后开法于同安寺（寺在江西永修县艾城乡凤栖山），后移住归宗（寺在庐山）、黄檗（寺在江西宜丰县），居积翠庵。治平二年（一O六二）应洪州太守程公孟等人之请，入主黄龙寺（在江西修水县），直到圆寂于寺。

三关是慧南在黄龙寺期间赖以支撑门户，建立宗派的重要设施，但它的初创却在黄檗寺，宋惠洪《林间录》卷上对此有明确记载：

南禅师居积翠时，以佛手、驴脚、生缘语问学者，答者甚众，南暝目如入定，未尝可否之。学者趋出，竟莫知其是非，故天下谓之三关语。

至于三关的具体内容，宋以后禅宗著作记载的很多，《建中靖国续灯录》卷七慧南章下是这样的：

师室中常问僧出家所以，乡关来历，复扣问“人人尽有生缘，上座生缘在何处?”又复当机问答，正驰锋辩，却复伸手云：“我手何似佛手?”又问诸方参请宗师所得，却复垂足云：“我脚何似驴脚?”三十余年示此：一关，往往学者多不凑机，丛林共目为三关。

所谓生缘是人的里籍、姓氏，大凡僧人游访参学，到一寺院，首先必须通报生缘籍贯和参学来历。慧南的第一问即从此最平常的事情中发出。话分两截，“人人尽有生缘”意在将答问者的思路加以牵制，使其就擒，不能作主。同时，语中也含有无中生有，故意发问的玄机。所以“上座生缘在何处”已是所谓“无事起事，好肉上割疮”（慧南语）。对于这样一个问题，如果还如通常人，以思虑事理作答，表明答问者根机迟钝，随语生解。这是第一关，难度并不大。

慧南第二关是从“当机问答，正驰锋辩”的关键时刻冷不防提出来的，问话语言环境恰好与第一问相反－－第一问是“顺风驶船”，就当下所当问，所必问的内容上顺势托出：而这里却是“逆水行舟”，当你思维正沿着前面的问答机锋在驰骋时，来一个一百八十度的大逆转，通常情况下，人们很难适应这种问话，此其一：其二，“佛手”、“我手”之问。凿穿佛家根本思想－－众生与佛的关系：“佛手”代表佛性、佛法，“我手”则代表自性、众生。众生与佛的关系在佛教是一而二，二而一，既不可言同，又不可言异的。若言“我手”与“佛手”不相似，则与“真如遍在”、“万法一如”等思想相矛，何况禅家主张“青青翠竹、尽是法身”，岂有不相似之理?着百“我手”与“佛手”相似，但众生是因，佛性是果，因下即是果；且当下答问者所求无非作祖威佛之道，分明生、佛有别，法界之悬隔何以淹灭和沟通?故也无相似之理，所以，“我手何似佛手”又是一个进退维谷的二律背反境地。难度显然比前问大，这是第二关。

不管前面两关是否通过，答语人的思维已经被调弄得很紧张了。可是慧南的第三关却紧跟着过来了－－先是拉你一把，问你近来到各处参学有些什么收获，紧接着把你一脚踢向门外：“我脚何似驴脚?”这第三问比第二问本身的难度更大。第二问从生（我手）佛（佛手）关系发问，此处从众生（我脚）与众生（驴脚）之间发问，有情众生的千差万别，在任何一个未切悟佛法的人心中，是绝对的。唯有深悟涅盘寂静境界者方能凑机，故此问可验学者对佛法是否了悟。加上此问紧逼前面一问，正是“雪上加霜，火里添油”、“钟楼上念赞，床脚下种菜”好比挥舞着杀人之刀，把人逼到一个死胡同里来了－－看你如何死里逃生?这就是慧南的第三关。

关于三关的禅法旨要，慧南自己曾以偈颂作过解释。如云：

生缘有语人皆识，水母何曾离得虾，

但见日头东叫上，谁人更吃赵州茶。

这是颂第一问，意即用平常之间，试探学者有没有更吃赵州茶即体究佛法的本领。又云：

我手佛手齐举，禅流直下荐取，

不动干戈道处，自然超佛越祖。

这是颂第二问，意即把众生与佛齐举。看你如何把握，充满机锋激流，只有凡心下动，下落生死，不动思虑干戈，方可当下自在对答，超佛作祖。又云：

我脚驴脚并行，步步踏着无生。

会得云开日见，方知此道纵横。

这是颂第三问。意即紧扣涅盘无生境界的第三问。只有了悟佛性，脱尽生死牢关，无纤芥疑滞，得自在三昧者才能纵任自在，不为所绊。

黄龙三关就是这样一个步步为营，环环紧扣，机锋四伏的“连环雷”，可谓用心良苦。这种凌厉险绝、不容喘息分辩的风格，在当时丛林反响异常强烈，天下纳子纷纷来朝，而又往往望风而倒，死于句下。所以惠洪说慧南“门风壁立，虽佛祖亦将丧气，故能起临济于已坠之道”，“观黄龙以三关，锻尽凡圣”。黄庭坚则把三关比作大熔炉，说“自为炉而熔凡圣之铜”。

黄龙三关的对答是不能固定格式的，否则便成知见执解，不能过关。丛林对三关有很多评唱，旨要大抵下出慧南自颂三偈。但这些偈颂对深入理解三关是有帮助的，这里不妨摘录数则。如真净克文颂云：

人人有个生缘处，认着依然还失路。

长空云破月华明，东西南北从君去。

我手何似佛手，翻覆谁辨好壬。

若是狮子之儿，野干护为开口。

我脚何似驴脚，隐显千差万错。

豁然全钢眼睛，看取目的善恶。

圆悟克勤颂第二关云：

我手何似佛手，随分拈花折柳。

忽然撞着蛇头，未免遭它一口。

云盖守智曾批评丛林不解三关意旨，以死语作答的现象，他自我介绍说：吾昔再入黄檗，至坊塘，见一僧自山中来，因问三关语如何商量。僧曰：“有语甚妙，可以见意：我手何似佛手，曰，”月下弄琵琶“，或曰“远道擎空钵“：我脚何似驴脚，曰”鹭鸾立雪非同色“，或曰”空山踏落花”……”时戏之日前途有人问上座如何是佛手驴脚生缘意旨，汝将远道擎空钵对之耶?鹭鸶立雪非同色对之耶?若俱将对，则佛法混滥，若拣将对，则几事偏枯。其僧直视无所言。

正因为三关不能以执解、死语作答，慧南在使用三关验人时，对学者所答皆不置可否，“敛日危坐，人莫涯其意。一当有人问他何以如此，他说：“已过关者，掉臂而去，安知有关吏在?从吏问可否，此未透关者也。”

黄龙三关的深刻用意如此，它代表了慧南禅法的典型风格－－险绝凌厉，同时，它也反映了慧南对佛法精勤执着，富于社会责任感的思想基础。这正如他自己在另一首《总同颂》中所自白，是“为报五湖参学者，三关二透将来一，慧南是以佛教为行道手段，寄寓生灵、社会以深刻爱意的，三关的设立，是这种思想的具体表现。所谓“运出自己家财，赈济孤露，方有少分报佛深恩。一，可见，慧南禅法的基本特色是执着、谨严的。与这一基本特色相适应，慧南还非常重视丛林清规，他自己是“坐公跏趺，行必直视”，“进止严重，见者敬畏”，同时他要求学人严守戒律，循规蹈轨。他把儒家纲常伦理道德纳入戒律范围，把下违规轨视为“头头圆觉，步步道场”，认为“规轨既乱，诸事参差，一人失事，众人下安。”居士潘延之曾问及他法道谨严的原委，他说：

父严则子敬，今日之规训，日后之模范也。譬治诸地，隆者下之，洼者平之。彼将登于千仞之山，吾亦与之俱困；而极于九渊之下，吾亦与之俱。技之穷，妄之尽，彼则自休也。

要为丛林建立规训之模范，这绝非等闲之辈所能为，慧南以振兴佛法为己任，所以有这样的志向与气魄。他能“起临济于已坠之道”，开创一个“横被天下”的宗派，诚非偶然所致。他能如此把持“行道”之方，应该是其黄龙派得势于一时的主要原因。惠洪说得好：

南禅师，风度凝远，人莫涯其量，故门下客多光明幸杰，名重丛林。有终身未尝见其破颜者，予闻之。厚于义者薄于仁，师道也，师尊而不亲：厚于仁者薄于义，亲道也，亲亲而不尊。南公之意，岂不以是哉。

的确，慧南之禅法既有师道之尊严，也有儒者之仁爱，更具父母之慈悲。谨严执着的风格之下，透露的是一种禅家为体，老庄为质，儒家为用的挥学思想。

慧南在黄龙寺期间，三关已经影响极大，当时湖南、湖北、安徽等地僧人前来参学的最多，“出长沙百里，无托宿所，多为盗掠，数因下通”。参学僧人的来往竟引起托宿无所，道路堵塞，三关影响之大于此可见一斑。

慧南何以能设立一个锻尽凡圣，令丛林望而却步的三关?这是一个值得深入研究的禅学课题。我们认为，黄龙三关的产生绝不是偶然的。它既有充分的禅学思想依据，也明显受其时代学风的影响。虽然独特不二，却也渊源有自。

首先，三关所采用的三句格式，为佛家教义所常用，是佛家宗师说法的习惯模式。如诸行无常、诸法无我、涅盘寂静三法印，戒定慧三学，空假中三谛皆可称“三句”。《大日经》更有“菩提心为因，悲为根本，方便为究竟”的三句。而且“十方三世一切如来，种种因缘，随宜演说，无非为此三句法门。唐代无相禅师说法即以“无意、无念、莫忘”为三句宗纲。所以，参三句、透三句、悟三句、超三句，在很早以前即是佛家的流行说法。百丈怀海禅师就曾将“不取于法，下取非法，不取非非法二二句作为参禅宗旨，认为“若透得三句过，不被三段管教家举，喻如鹿三跳出网，唤作缠外佛”。正是这个原因，惠洪曾引陵海的话来论述慧南三关与古德法式的渊源，他写道：

大智禅师曰：“夫毅语皆是三句相连，初、中、后：善初，直须毅杂发善心；中破善；后始明善菩萨即非菩萨，是名菩萨法，非法非非法一……古大宗师说法，皆依佛祖法式，不知者谓苟然语。

十分清楚，慧南三关在基本形式上，是依“佛祖法式”的。其次第相开，环环紧扣的风格与大智禅师所说初、中、后三层次的菩萨法相是一脉相通的。

不过，黄龙三关又与三法印、三学、三谛及无相三句、百丈三句都有着本质的区别：前者是用以勘验学者而用心设计的“牢关”，而后者只是解释、体究佛法的三种境界划分。在这点上，三关风格与禅家重视的所谓“向上一路”、“末后一句”紧密相联－－三关一过，即透得向上一路，所以洛浦元安所说的“末后一句，始到牢关，把断要津，下通凡圣”与慧南的“已过关者，掉臂而去，安知有关吏在”实是同一种境界。

此外，黄龙三关又与当时禅门学风紧密相联。当时丛林普遍关注接化方式，重视宗门旨要，著名禅师往往在接化手段，教育方法上各创新说，各立门户。历考晚唐五代及宋初禅师，当时以三句格式创设宗纲的人很多，较著名的则有临济义玄三句三一要印开朱点窄，未容拟议主宾分：妙解岂容无着问，湏和争负截流机：看取棚头弄傀儡，（抽牵都来里有人）：岩头全豁三句（咬去咬住）；欲去下去，欲住不住：或时一向下去，或时一向下住；云门文偃三句（业盖乾坤，目机铢两，不涉万缘），玄沙师备三句（开方便句；转位投机句：慈定门句）：德山绿密三句（涵盖乾坤：截断众流，随波逐浪）：巴陵颢鉴三句（银碗里盛雪：珊瑚枝枝撑着月：鸡寒上树，鸭寒下水）：首山省念三句（佛祖之师句：人天之师句：不可自救句）：汾阳善昭三句（着力句：转身句：亲切句）等等。其中金豁、文偃、师备、缘密、颢鉴五人，是德山宣鉴下三代以内的云门、法眼宗师，前后生活年代相去仅百余年（全豁死于公元八八七年，缘密约死于公元九八七年左右），可见立三句以显宗旨确是一种风气。

细考这些宗师的三句语，可以分为三类：一类是对“如何是佛”等禅门间话的机锋应答，即所谓转语（如巴陵三句）：一类是对自己接化学人方法的归纳与总结。如临济、岩头、玄沙、首山、汾阳之三句：唯有云门、德山师徒的三句，是直接用抄勘验学人的话语。相当于看话禅中的“话头”。而恰恰在当时丛林，最有影响的便是云门三句，代表云门险绝之风，有“云门剑”、“吹毛剑”之美誉。

慧南三关，正是在这种立三句的时代风气之下，吸收众家之长而独创出来的。直接的经验，取自云门三句的显然较多。不过，将三句改为三问，使它更具有针对性和威摄性，锋芒直指来参学者，这却是慧南的发展，而且这种发展可能受到鸿仰宗仰山慧寂接引方式的启迪。《五灯会元》卷九南塔光涌章云：

山（指慧寂）曰：“汝来作什么?”师（指光涌）曰：“礼见和尚！”曰“还见和尚么?”答曰：“见”。曰：“和尚何似驴?”师曰：“某甲见和尚亦不似佛。”山曰：“若不似佛，似个什么?”师曰：“若有析似，与驴何别?”山大悟曰：“凡圣而忘，情尽体露。吾以此验人二十年，无决了者，予保任之。”

无论从设问的形式和内容，慧南三关都与仰山做法类似，且仰山“以此验人二十年无决了者”，可见这种接引方法是一般学者难以凑泊的，也许正是这种启迪，促使慧南把仰山接引方式加以改造，赋予新的思想内容，成为独特的门庭设施。当时丛林风靡古则公案拈提颂唱，参禅不离灯录典籍，不逾尊宿言句，囿于文字，死于句下在所难免。慧南三问从参学衲子最常见、最普通的事情而设立，不关任何经典，却又深含禅机。所以它对于纠正时弊，促进禅家的活参妙解，是有重要意义的。三关一出，丛林顿觉耳目一新，立即引起各方关注和重视，这决不是偶然现象。

有趣的是，文偃禅师也曾把自己的三句称作三关o，《五家宗旨纂要》卷下：“云门示众云：“涵盖乾坤、月机铢两，不涉万缘，作么生承当?”众无语，自代云：“一镞破三关”。”此外，天台宗慈云遵式以三问考人《楞严经》义，也叫“楞严三关”。这些例子似应与黄龙三关名称的来历下无关系。

三关在内容和相互关系的设计上，受玄沙师修“宗纲三句”的影响相当明显。玄沙《宗纲三句》云：

第一句，且自承当，现成具足。……唤作开方便门。使汝信有一分真常流注，亘古亘今，未有不是，未有不非者。然此句只成平等法，何以故?但是以言遣言，以理逐理，平常性相，接物利生耳。……若知出格之量，不被心魔所使，入到手中便转换，落落地言通大道，不坠平怀之见。

慧南的“人人尽有生缘，上座生绿何处”正是以言遗言，以理逐理，平常性相、接物利生的方便之门，其用意在验人是否有出格之量。与慧南自颂“谁能更吃赵州茶”是一个意思。玄沙又云：

第二句，回因就果，不着平常一如之理，方便唤作转位投机。生杀自在，纵夺随宜，出生入死，广利一切，回脱色欲爱见之境，方便唤作顿超三界之佛性。此名二理双明，二义并照，不被二边之析动，妙用现前。

慧南之“我手何似佛手”显然是回因（即“我手”）就果（即“佛手”），不着平常一如之理的“转位投机”，其用意在消除妄念执着，“回脱色欲爱见之境。”达于生佛不二，“二理双明，二义齐照，不被二边所动”，妙用现前，即事而真的境界。玄沙第三句云：

知有大智性相之本，通其过量之见，明阴洞阳，廓周沙界l真性，大用现前，应化无方，全用全不用，全生全不生，方便唤作慈定之门。

递尽生死之路，直似杀人之刀的慧南三关，若非“明阴洞阳，廓周沙界”，得自在法门，游戏三昧，大彻大悟，“应化钮芳”的人，是不能侥幸过关的。

三关与法眼宗的密切联系，说明慧南深受法眼宗风的影响。这与他早年在庐山栖贤寺参学澄浞禅师有关。当然，全面地看待三关，它与石霜慈明的下容分解，甚至泐潭怀澄的某些影响也不可分开，只是到了慧南这里，便溟绝了各家痕迹，化为己有。所以慧南弟子潜庵清源（一O三二－一一二九）说：“先师初事栖贤寔（即澄浞，法眼三世僧），泐潭澄（云门四世僧），历二十年，宗门奇奥，经论要妙，莫不贯穿。及因文悦见慈明，则一字无用。遂设三关语以验天下禅者”这个评论应该是比较符合实际情况的。

黄龙三关给禅宗带来的影响是巨大而深远的，如果我们注意到慧南以后，仿效或套用三关的人，历宋元明清各代皆不绝如缕这样一个事实，我们便无法否认这一点。慧南传人中，如祖心常举拳头问：“唤作拳头则触，不唤作拳头则背，汝唤作什么?”开元子琦问：“一人有口道不得姓名为谁?”祖心问：“月晦之明，以五色彩着于冥中，令百千万人夜视其色，宁有辨其青黄赤白者么?”隆庆庆闲更是不时变换问语，如：“祖师心印，篆作何文?”“诸佛本源，深之多少?”“十二时中上来下去，开单展钵，此是五蕴败坏之身，那个是清静法身。”等等不一而足。这些问话的一个共同特点就是紧扣禅机，又处处遇上二律背反，与慧南之佛手、驴脚之问在本质上是相通的。

慧南传人以外，如大慧宗呆即化用祖心拳头问而以竹篦子设间：“唤作竹篦则触，不唤作竹篦则背，不得下语，不得无语，速道！速道。”天童昙华则往往突然拈起柱杖子日－“唤作拄杖，玉石不分。不唤作拄杖，金石混杂。”这些问话的共同特点即在摆脱任何经典和古则公案的束缚，从日常生活司空见惯的事情发问，且问话不故作深奥，表面看答案则非此即彼，实则二律背反，进退维谷。这与禅家一向以来，喜从经论奥义正面设问（如“如何是祖师西来意?”、“如何是佛?”、“如何是和尚家风?”等）有着很大的区别，其随机性、灵活性大大增加。但是这些问话又无不深含禅机，让一般人无法回答。很明显，是慧南三关促进了丛林对“活语”的运用，此一影响的深刻变化，则是促成了“看话禅”的产生。

我们知道，看话禅的特色是就公案中的一个“话头”进行“活参”。活参的实质，即是围绕“话头”作穷根究底的体悟。说穿了，还是围绕话头，自己设问，自己解问，最后将所有的问题化解在虚幻空寂之中，达到豁然了悟，廓周沙界，三具体性，更无半点凝滞的境界。如高峰原妙的著名话头“万法归一，一归何处?”即是一个典型的例子。看话禅的实际创始人大慧宗杲，更是教人这样活参“狗子无佛性”：

不得作有无会，不得作道理会，不得向意根下思量卜度，不得向扬眉瞬目处寻根，下得向语路上作活计，不得扬在无事匣里，下得向举处承当，不得向文字中引证，但向十二时中，四威仪内，时时提撕，时时举觉，狗子还有佛性也无?

很清楚：这是慧南活语设问运用于古则公案的结果。

相对于活语问话的流变来说，一些套用黄龙三关的做法，显然少了一些开创性，但它却是黄龙三关在丛林中深刻影响的见证。宝峰真净克文，机锋峻利，辩驳无碍，但他常以三关接人，他的著名弟子泐潭文准即死于“佛手二问之下。他的再传弟于兜率惠照则创立兜率三关。一日：“拨草瞻风，只图见性，即今上人性在何处?一二日：“识得自性，方脱生死，眼光落地时，作么生脱?二二日：“脱得生死，便知去处，四大分离向甚么处去?”。元初，杨岐派僧人高峰原妙也立三关，一日：“大彻的人，本脱生死，因甚命根不断?”二日：“佛祖公案，只是一个道理，因甚有明与不明?二二日：“大修行人，当遵佛行，因甚不守昆尼?”明朝僧恕中无愠也设瑞岩三关，居然在当时很有影响。

当然，从原妙等人的问话内容来看，大都从佛法理论的某一点而生发开，与慧南从生活日用小事随机设问又有了区别，本来在回避经论言句束缚，追求活泼自由风格以增强禅机，利于解悟的黄龙三关，到这里又回归到经论言句之中去讨生活，寻找羁绊。这不能不让人产生一种佛法江河日下，已呈强弩之末的嗟叹。

摘自《人乘》第24卷3期