黎凡特源于拉丁语Levare（升起），指日出之地，是一个不精确的历史上的地理名称，相当于现代所说的东
地中海地区，它指的是中东托鲁斯山脉以南、地中海东岸、
阿拉伯沙漠以北和上
美索不达米亚以西的一大片地区。需要指出的是，Levant在阿拉伯文中称为“沙姆”（Sham）。
黎凡特源于
拉丁语Levare，“升起”，指日出之地。它不包括
托罗斯山脉、
阿拉伯半岛和
安那托利亚。不过有时
奇里乞亚被包括在黎凡特内。
西奈半岛有时被包括在黎凡特内，不过一般被看作是黎凡特与埃及
北部之间的一个边缘地区。
历史上曾有黎凡特公司（
利凡特公司）和所谓“
伊拉克和黎凡特伊斯兰国”，黎凡特在东西方之间的贸易方面担当重要的经济角色。黎凡特是中世纪东西方贸易的传统路线，是阿拉伯商人通过陆路将印度洋的香料等货物运到地中海沿岸的黎凡特地区，威尼斯和热那亚的商人再从黎凡特将货物运欧洲各地。