黑子是指对现实或虚拟的人物、作品进行针对性贬低、侮辱的人群。常见的“
黑粉”一词， 多用来指黑子。黑子进行贬低、侮辱的依据存在真实的、半真半假的，也存在凭空捏造。黑子的行为既存在商业性动机——
职业黑粉，也存在个人动机。
一般来说，凡是公众人物或公开作品，就会存在相应的
粉丝群体，但是也会因此产生对立的一种群体，这就是黑子。随着社会以及网络的发展，虚拟人物、虚拟或现实的机构、群众个人、粉丝群体等也逐渐提高了成为黑子攻击目标的可能性。
个人黑多产生于舆论，即多为路人（未曾关注相关领域的人）演变而成的路人黑，是指不具有团体性，以个人的身份参与黑子相关活动的群体。这一类的黑子往往是转化最为快速的，也是团体性黑子经常利用的群体。
团体性黑子，是指利用社交媒体或现实渠道，进行事先策划或者根据情况即时参与黑子行为的团体。多聚集于微博、腾讯QQ、
百度贴吧、微信等常见社交软件。也因此，学校等聚集场所也成为了高发地区，一定程度上成为了现代导致
校园霸凌的诱因。
多指受到舆论影响的无关群众（既不是黑子也不是粉丝）出于对舆论的信任从而实施黑子行为的人，即所谓的
盲目跟风。