黑客行为(hack)在英文中意为：劈、砍及游荡、闲逛，因此黑客(hacker)即指在网络中游荡并破除其前进障碍的人。

黑客行为并非如某些学术著作中所述，包含了计算机犯罪行为，而应将其划归为普通的民事侵权行为，该行为实际上应与计算机犯罪行为统属于计算机滥用行为，因为深入黑客行为的本质，可以看出该行为的目的无非三种，一是窥探，二是开玩笑，三是炫耀“力量”。尽管该行为可能给社会造成一定程度上的损害，但其并不具备动摇社会基础的犯意和可能，且该行为所造成的损失并不能达到刑法典所要求的程度，尤其值得注意的是，在某些特定的情况下，该行为反而有利于社会稳定，有利于促进技术进步，因此对该行为所引发的有关法律问题就需要缜密的推敲，以制定相应的规范予以调整。

黑客行动主义者与黑客采用同样的技术与手段，但与黑客不同，他们只是想借助黑客行动来引起政府和社会的注意。比如说，这些人可能会在网站的主页上留下醒目的留言，引起网络拥塞，或者在网页中嵌入某些激烈的反对观点。甚至可能在网站上加载“拒绝服务攻击”来造成站点瘫痪。

最近的一次黑客行为发生在2001年4月，中国飞行员王伟与美国飞机相撞并牺牲之后。中美两国的黑客行动主义者互相攻击对方的网站，并进行留言，发布自己的言论。

黑客行为是否是一种犯罪尚待定论。反对者称黑客行为在本已混乱不堪的自由论坛上又添了一把火。而支持者声称正是黑客行为才能有效的保证论坛的言论自由性。