《黑暗的左手》（The Left Hand of Darkness）是由
美国作家
厄休拉·勒奎恩于1969年所发表的
科幻小说，为伊库盟系列小说之一，获得1969年的
星云奖与1970年的
雨果奖。
格森（Gethen），又称冬星，是一个气候寒冷、生存严苛的行星。格森人乃双性同体（en:androgyne），平时在生理上并无男女之分，但在每个月一次的卡玛期（kemmer，意即发情期）中，会随机分化为男性化或女性化状态，事后除非女方怀孕，否则又会再恢复完全的双性同体。由于卡玛期中会变化为何种性别全无规则可循，一个格森人可能既是父亲也是母亲，因而形成格森社会的特有型态：其成员并无性别习性。
金瑞·艾（Genly Ai）是伊库盟派遣至格森的机动使，目的是和格森星上的各国家缔结平等盟约。伊库盟的使者向来只身前往，行事低调，避免让新接触的文明产生受到侵略的疑惧，使者的身份也往往因此受到质疑（来自宇宙的外星人怎会不带领著星际舰队、大张旗鼓地驾临呢？）。真力首先造访的卡亥德王国不信任他，在延宕两年后，真力改而前往格森星上另一大国奥尔戈，先是受到热烈欢迎，随后却卷入当地的政治冲突之中，沦为政治犯被关入劳改营中。
然而格森星上仍有相信真力的人。埃斯特梵（Estraven）是前卡亥德首相，曾为了协助真力，不慎失宠于国王而遭放逐。他逃往奥尔戈后，仍继续多方协助真力，甚至独力从劳改营将他救出。埃斯特梵之所以尽力帮助这位伊库盟使者，是因为他察觉到格森星的文明正发展到某种临界点：即将发生首次国与国之间的大规模战争。借由接触一个更广大的未知世界，或许可让格森人重新省思自身，不再作无谓的冲突。
厄休拉·勒奎恩，美国科幻、奇幻大师，被誉为世界幻想文坛的女王。1929年出生于美国
加利福尼亚州伯克利市，曾就读于著名的女子大学
拉德克利夫学院（现并入哈佛大学），后在
哥伦比亚大学取得硕士学位。勒奎恩的创作范围十分广泛，除幻想小说外，她还创作诗歌和青少年读物。迄今为止，勒奎恩共获得五次
雨果奖、六次
星云奖、一次
美国国家图书奖和十八次《轨迹》杂志读者票选奖。
2003年，勒奎恩被美国科幻奇幻作家协会授予“大师奖”。她的代表作《黑暗的左手》、《
一无所有》均为雨果奖、星云奖双奖作品。厄休拉·勒奎恩是美国文坛一位十分独特的女作家，她一手写奇幻和科幻，一手写纪实小说、诗歌、散文、游记、文学评论、童书和剧本，可谓样样精通。她在奇幻小说方面成就斐然，地位崇高，代表作《地海传奇》系列，包括《巫师》《古墓》《彼岸》《特哈努》和《地海传说》，问世后举世瞩目，受到广泛肯定，名列经典，多年来一直深受各年龄层读者喜爱。
凡探讨奇幻文学或青少年文学的论文或评论，必提及《地海传奇》的重大成就。她的科幻小说也深邃和耐人寻味，最有影响的是两部长篇巨著《黑暗的左手》和《一无所有》。勒奎恩曾获星云奖与雨果奖，其他奖项与荣誉更是不计其数。
厄休拉·勒奎恩，美国文坛一位十分独特的作家在小说、诗歌、散文、游记、儿童作品等方面均有建树，具有很高的地位。她的奇幻小说系列《地海传奇》问世后举世瞩目，影响广泛，曾获得星云奖和雨果奖。
倘若将创作了世界第一部科幻小说《
弗兰肯斯坦》（1818年）的
玛丽·雪莱夫人算作一个特例的话，那么自那以后的一百多年里，科幻小说简直成了一块男人专有的领地，女性的声音微弱得几乎近于无。但是，这种情况到了六十年代有了改变，一个实力雄厚的挑战者出现了，她用一系列的成功作品在男人的领地里插上了象征女性科幻作家崛起的旗帜。这位了不起的挑战者就是厄休拉·K·勒奎恩（Ursula K·Le Guin）。
勒奎恩这个名字对大多数科幻迷来说并不陌生，尽管她的作品几乎没有中译本。早在八十年代初期，一些办刊就曾介绍过她。著名英籍学者
韩素音在来华期间，也曾向当时热衷于科幻出版的某出版社推荐过勒奎恩，认为她的《黑暗的左手》是最值得译成中文的小说之一。但是直到去年，这部经典作品才由《
科幻世界》杂志社图书编译室译成中文（见《99科幻世界增刊·秋季号》）。