黑燕鱼又名黑身燕鱼、燕鲳、黑翅燕鱼。原地产南美的亚马逊河。鱼体呈菱形，极侧扁，尾鳍后缘平直，背鳍、臀鳍鳍条向后延长，上下对称，似张开的帆。腹鳍特长，呈丝状。从侧面看像空中飞翔的燕子，故又称其为燕鱼、神仙鱼没有艳丽的色彩，原种鱼体基色是银白色，背部为金黄色，体侧有四条黑色横向条纹，第一条穿过眼眶，第二条在背鳍和臀鳍基部前缘，第三条从背鳍末端至臀鳍末端，第四条在尾柄基部。其背鳍和臀鳍为浅黄色，尾鳍透明，布满黑色纵向条纹，眼眶为红色。体长可达150毫米，体高可达200毫米。

神仙鱼性情温和，举止文雅，爱在水的中层游动，常停在水中不动，习性好静，最好单缸饲养。对水质没有严格的要求，喜欢弱酸性的软水，神仙鱼可在20℃的水温中生活，但水温长期偏低，生长不好且易病，以26℃左右最适宜。经常换以经晾晒的新水，可减少患病机会，喜食细小的动物性饵料。要求水体宽大，水质清洁，氢离子浓度39.81-316.3nmol/L（PH6. 5-7.4），有阔叶类水草和光线照射（但阳光不能直射）的环境。喜食丝蚯蚓等大个新鲜活饵料。性格文殂，游动轻盈潇洒，常忽升忽降，忽进忽退，忽隐忽现，出没于绿草丛中。以同种、少养为好。

一般人所说的“神仙鱼”，包括四个原种，即神仙鱼（P. sccalare）、阴阳神仙鱼（P. eimekei）、长吻神仙鱼（P. dumerilii）和埃及神仙鱼（P. altum），其中神仙鱼和阴阳神仙鱼两种可以杂交繁殖，而长吻神仙鱼的体型和阴阳神仙鱼非常类似，故在此四个原种中，只有埃及神仙鱼一种已在生物学上确立了它的地位，而其他三种仍有待详细的调查研究才能确定。2015年止，神仙鱼的改良品种相当繁多，原种神仙鱼对水质较敏感，繁殖不易，而改良品种并无此现象，一般人也可以容易地进行人工交配。

体长10-15CM，圆盘形侧扁。全身漆黑如墨，体色鲜亮。雄鱼个体较大，头顶圆厚微凸，雌鱼头顶平直。这是神仙鱼的变异种，经人工选育稳定了遗传性状。体型与神仙鱼相似，鳍翅鳍形较宽短，如燕似蝶，全身墨黑。有的黑神仙鱼，在尾鳍基部出观一条垂直透明的方格，非常美观别致。黑神仙鱼性情温和，泳姿姗姗，高贵典雅，深受人们喜爱。但较神仙鱼难养，对水温、铒料和环境的要求高一些，饲养中要细心。