黑顶林莺是雀形目(Passeriformes)
莺科(Sylviidae)的鸟类，学名为Sylvia atricapilla。欧洲、西北非到中亚的常见种。体长14公分(5.5吋)，上体淡褐色，下体和面部灰色，头顶黑色（雄鸟）或红褐色（雌鸟）。常见于林区边缘和树篱，鸣声圆润。
雄鸟头顶像戴了黑色贝雷帽，而雌鸟和幼鸟的头顶则是褐色。前额呈灰色。隐藏于树叶丛里。歌声悦耳，能唱出一连串快速动听的音符。最显著的特征即黑色或褐色的头顶。庭院林莺全身灰褐色，没有头顶鸟类的帽状物，眉纹不明显，颈部两边分别有烟灰色斑纹。
以
无脊椎动物和浆果为食。黑顶林莺是飞越撒哈拉沙漠的候鸟，在萨赫勒越冬，但是一小部分鸟儿在气候恶劣的季节也会留在欧洲或去往马格甲布地区。一些欧洲中部，尤其是德国的黑顶林莺开始迁往西边的英国越冬。对于有在非洲越冬传统的鸟类来说，这种迁徙方式较为新颖。
黑顶林莺是人们研究迁徙遗传学的重点对象。通过对这种鸟的大量研究，人们发现了许多重要事实，可能同样适用于其他莺类以及其他鸟科的候鸟。详细周密的繁殖实验表明，它们的繁殖方向感和迁徙距离均受遗传基因控制。因此，当一只表现出往东南方向迁徙倾向的个体与一只倾向于往西南方向迁徙的个体结成配偶后，它们的后代便会表现出朝正南方向迁徙的倾向。此外，当基本不做迁徙的加那利群岛上的黑顶林莺与德国的候鸟黑顶林莺结偶后，它们的后代表现出中等强度的迁徙倾向。
莺科绝大部分种类见于欧亚大陆或非洲。其中有些分布广泛而且十分莺目雀形目科莺科64属389种。分布主要在欧洲、亚洲、非洲，少量在新大陆。栖息地从草地到森林的各种类型植被中。体型绝大部分种类体长9-16厘米，体重5~20克。有数个种类明显例外，如草莺最长常见，如欧柳莺是在英国繁殖数量最多的候鸟，同时在北欧至俄罗斯东部的广阔地域内也有高密度的分布。然而，全科64个属中至少有33个属只含有一个种类。它们中有些归类关系多年来一直不明确，不过，在DNA分析的基础上借助西比利和阿尔奎斯特的分类体系，有效地澄清了其中一部分属和种的分类问题。即便如此，有些莺的俗名如鹂莺、鹪莺、雀莺等，大大增加了其分类难度。