广东草龟是龟鳖目淡水龟科乌龟属乌龟。成体长椭圆形；头大、嘴宽，头部黑色，侧面有黄绿色条纹；吻钝，眼大，眼后有蠕虫状花斑；颈粗，上有黄绿相间的纵条纹；雄龟头顶及四肢条纹呈红色，雌龟条纹呈淡黄色；雄龟体型小，尾粗长、泄殖孔距腹甲后缘较远；雌龟体型大，尾较短小、泄殖腔孔距腹甲后缘较近。因其主要体色是颈部黑色，也被称为黑颈乌龟。
广东草龟，体型较大，背甲通常长12-25cm，宽11-18cm。背甲长椭圆形且平扁，具一明显的纵行脊棱，无侧棱。成龟背甲一般棕褐色或黑褐色(幼龟背甲略呈黑褐色)，有些个体每一盾片的中央部色较浅淡。成体腹甲黑色，幼体腹甲棕黄色，每块
盾片边缘均有不规则的棕褐色斑纹。甲桥部棕褐、黑褐或棕灰色，与腹甲颜色明显不同。头部大且宽，吻钝，吻略突出于上喙，向内下侧斜切。下鄂左右齿骨联合交角大于或等于90度。
头部黑色，侧面有黄绿色条纹(幼体头部侧面或颈部为橘红色)。四肢黑色无条纹，指、趾间具蹼。尾黑色且短。雌龟体型较大，尾较短，泄殖腔孔距背甲后部边缘较近。雄龟体型较小，尾根部粗且较长，泄殖腔孔距背甲后部边缘较远。
由于黑颈乌龟经常与邻近的乌龟发生
混淆，虽然与普通乌龟的养护基本相同，但两者在相似之中确有明显不同，这一点在幼体上表现的尤为明显。黑颈乌龟原产于越南北部、中国南部以及海南、台湾两岛，由于发现于中国南部的广东省，它也被称为广东乌龟。 在野外，它们通常选择流动缓慢的河流、小溪或水池作为栖息地。与乌龟不同的是，成体
雌性黑颈水龟的背甲可以超过10英寸（约20cm），将它饲养在室内会略有困难。黑颈水龟在整体上呈黑棕色，颈部有暗淡条纹，淡色的腹甲上零星布有黑色斑点，具有典型乌龟属的盒状背甲，在外形的流线型上逊色于红耳龟属或锦龟属的水龟。
5~9月为产卵期，广东草龟每次产卵8~9枚，最多有12枚，卵白色，长椭圆形，卵平均长径46.2mm，平均短径24.1mm。卵重6~18g。孵化期60~65天，孵化温度30℃左右黑颈乌龟喜暖怕寒，不能长时间生活于温度低于15℃的环境中。适宜温度为25~30℃，环境温度在18℃左右时冬眠。为杂食性龟，在人工饲养下，食瘦猪肉、鱼虾肉、家禽内脏及少量菜叶。