黑鹇是鸡形目雉科目鹇属鸟类，又称鸬雉、黑鸡。体型中等。雄鸟上体黑褐色，背羽具黑紫色金属光泽；头顶具黑羽冠；脸部裸皮呈红色，散生稀疏黑色纤羽；尾长而侧扁，中央两对尾羽红褐色，其余为黑褐色；下体多为暗褐色；胸羽披针形，各羽具白色羽干，杂以淡灰色；嘴黄褐色，基部稍黑；脚和爪灰色或铅褐色。雌鸟体羽为棕褐色，具不规则的黑褐色斑。

黑鹇雄鸟头顶至后颈以及颈侧紫黑色，头上具长而稍直的羽冠，蓝黑色而具紫色光泽；背蓝黑色而具紫色光泽，羽缘稍差；初级飞羽外翈和羽干棕褐色，内翈较暗；下背、腰和尾上覆羽深蓝色而具白色端斑及窄的蓝黑色次端斑；尾亦为蓝黑色，但紫色光泽较差。脸裸露，赤红色，被有少许黑色纤羽。下体大都黑褐色，胸羽呈披针形，除羽基外颜色为白色而沾灰。 雌鸟上体大都红褐色，羽缘淡灰色。下体和上体相似，但较淡。各羽中部较暗，且具宽的淡色羽缘。 虹膜橙褐色，嘴黄褐色，基部稍黑，脚和爪灰色或铅褐色。

大小量度：体重♂770克，♀1600克；体长♂565-580毫米，♀600毫米；嘴峰♂35毫米，♀35-37毫米；翅♂220毫米，♀198-247毫米；尾♂250毫米，♀254毫米；跗蹠♂74毫米，♀75-80毫米。

黑鹇仅见于海拔2300-3300米高的山地森林，有时也到低山及山谷箭竹丛及林间草丛中，也常见于低山丘陵和山谷地带。

成对或成家族群活动。通常早晨5点左右即开始活动，直到下午7点左右才停止，其中尤以早晨和黄昏最为活跃，中午活动较少。晚上多栖息于树上。活动时常沿固定的路线进行，时间久了就常常形成明显的“鸟径”。活动时常常昂首阔步，行动机警，受惊后迅速奔跑，羽冠耸立，尾羽微展，待跑到一定距离后再机警地观察动向，有时走走停停，四处观望。除了善于在地面行走和奔跑外，也能飞翔和跳跃。跳跃时鼓动双翼作为辅助，但有时也不张翼。疾走时头前后晃动，尾羽略向下垂。主要以植物嫩叶、芽苞和种子为食，也吃部分昆虫。

叫声：鸟群分散时的联络叫声为低沉的kurr-kurr-kurrchi-kurr声。雄鸟叫声为响亮的咯咯哨音伴以两翼拍打身体声。争斗叫声为恐吓的koor koor声紧接尖厉的waak, waak声。告警时为重复的koorchi koorchi koorchi叫声或为whoop-keet-keet的喉音。

黑鹇分布于中国西南的云南、西藏，以及印度北部、缅甸、泰国、尼泊尔、不丹、巴基斯坦、克什米尔等国家和地区，共分化为9个亚种。中国有2个亚种，指名亚种分布在西藏南部的聂拉木、吉隆、亚东等地；藏南亚种分布在西藏东南部的墨脱、察隅、波密和云南西北部的盈江、贡山等地。

繁殖期为5-6月。每窝产卵5-9枚，最多15枚，卵的颜色为深皮黄粉红色。孵化期为24-25天。

中国国家重点保护动物等级：二级

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。

黑鹇的数量不多，在巴基斯坦仅有770只左右，在中国藏南亚种的数量也不足1000只，而指名亚种的数量甚至不足100只。

该物种分布范围非常大，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。