黔阳地方戏，与傩堂（愿）戏，民间花灯有着密切关系。“病愈还愿，谓之阳戏”。常是阳戏、花灯、师公戏（即傩愿戏）兼而演之。

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新中国建立前，黔阳阳戏堂子甚多，属上河流派，主要有岩垅的陈三元（1851~1931）、伍才毛（1893~1940）、姚汉臣、钦伯成，黔城的黄秀炳（又名黄细毛）、申伯连、王伯刚，江市的朱德海（又名朱老二）、杨思梅，双溪的石玉堂、向培强，沙湾的黄帧元（又名黄如得）、向法纯（又名长疤子），岔头的龙

开培，安江的彭宏盛（又名彭三嫖）、向法兵（又名金和尚）、向四吉等。故黔阳有“阳戏窝子”之称。新中国建立后，黔城黄细毛、江市朱老二、沙湾黄如德等仍授有艺徒，在农村演出。江市老团阳戏老艺人杨思梅，其家祖孙四代皆唱阳戏。

黔阳阳戏剧目多为“二小”（小丑、小旦）或“三小”（小丑、小生、小旦）戏，故事比较接近农民生活，乡土气息甚浓，运用方言，形式活泼，甚至用漏桶或几张桌子拼拢来也可演出，颇受乡民欢迎。后受汉戏影响，向地方大戏多行当发展，形成整本大阳戏。大阳戏多正剧、悲剧；小阳戏多为喜剧。大阳戏剧目有：《贫富上寿》、《血汗衫》、《雪山赶羊》、《拷打金银》、《刘海戏蟾》、《白猿戏梅》、《乱石山》、《双妖临凡》、《紫金杯》、《荷花配》；小阳戏剧目有《山伯访友》、《南山耕田》、《姐妹玩龙》、《化子盘学》、《洗裙调情》、《丁狗儿讲书》、《酒漏子闹店》、《表妹打样》、《赶舅圆房》、《抱子过房》、《双卖纱》、《单卖纱》、《上工舂碓》、《工木匠打嫁妆》以及来自花灯的《捡菌》、

《盘花》《扯笋》《摘菜苔》《婀锆草》等。阳戏中还有一种“打求财”的艺术形式，一丑一旦，无固定唱词，全凭演员即兴创作，随口编唱，互相盘问，至高潮时，未上场的演员和台下的观众亦可参加对唱，甚至几天几夜，兴尽方休。黔阳的戏名丑伍才毛，朱二毛均系“打求财”的好手。诸诙幽默，远近闻名。