一个夏日，这个十七岁的男孩骑着脚踏车，到波士顿
唐人街的一家当铺寻找具有收藏价值的中国功夫片，但他总是在穿过自己家附近的巷子时遇到麻烦，因为杰森经常被一群混混盯上，并且常受到他们的欺负。杰森精通电子游戏，对于功夫片也是如数家珍，他总是希望自己也能成为一名功夫高手，然而当铺的老板老霍却认为，杰森根本不是这块料，他根本不知道什么是功夫。
这天，杰森偶然在当铺里面发现了一根神秘的金箍棒，竟然因此穿越“
无门之门”来到了古代的中国。他发现自己已经置身于一个惊世预言中：一个使者要将传说中的武器交还给它的主人，从而解救被困在石头中五百年的齐天大圣（
李连杰饰）。
在古老而神秘的中国，杰森开始了充满艰险的旅途。他一路遇到许多来自武侠世界或古代传说中的人物：号称是八仙之一及醉拳大师的吟游诗人
吕岩（字洞宾）（成龙饰），报仇心切的侠女金燕子（
刘亦菲饰）与沉默寡言又神秘强悍的默僧（李连杰饰）等。一行四人共同前往五行山，传说中的
齐天大圣就被邪恶的玉帝督军
玉疆战神（
邹兆龙饰）禁锢在那里。玉帝督军派出麾下第一杀手一一恶名昭著的白发魔女霓裳（李冰冰饰），霓裳率领一众杀手多番追杀杰森等人，令杰森在苦心领会中国功夫的同时还要面对内心的恐惧。到底杰森的这一趟旅程是因为太过着迷功夫所作的一场幻梦，还是他真真切切的穿越时空去实现古老的预言。
出自四大名著之一的《西游记》，由石猴幻化而成，会七十二变、腾云驾雾，在老君炉中练就一双火眼金睛，能看穿伪装的妖魔鬼怪。使用的兵器是如意金箍棒，原本是海里的“
定海神针”，能大能小，随心变化。
和尚造型，穿一件白色的僧袍。性格很顽皮，但是充满勇气，很正直。曾经被
玉疆战神所骗，丢弃金箍棒，还变成了一块石头。起先与醉八仙互不相识，因为醉八仙从杰森手里把金箍棒抢走了，于是两人在破庙里展开一场对打，误会消除之后就联合对敌，在大决战中与玉疆战神生死搏斗。
2008年4月17日下午两点半，
壹基金在北京召开了成立一周年的新闻发布会。三个小时后，
李连杰和壹基金的同事一起去吃饭。一天后，八卦网站上出现了“李连杰夜会女明星”的头条。李连杰出现在偷拍照片上的时候，还身穿印着壹基金Logo的T恤。
如果换了别的明星，这事不失为一次炒作的机会。毕竟他刚拿了
香港电影金像奖的影帝，又有新片即将上映，趁热打铁地宣传一下没什么不好。不过，一想到发布会的时候李连杰跟记者说的第一句话，荒诞感就来了――他说：“今天大家不是来做娱乐新闻的，我很感激。”
《
功夫之王》里头，李连杰演一个默僧，可那天他说了很多话。他苦口婆心地、不厌其烦地、不遗余力地、一次又一次地向所有人讲述他“1+1+1=1”的公益理念。这些东西，用他自己的话说，“三年来说过不下一万次”。他还回答了很多问题，可他遭遇的提问和去年此时没什么不同。去年这个时候，
李连杰在讲理念，一年过去了，李连杰仍然在讲理念。
其实，这次发布会本要宣布的重点是“
壹基金的全新战略调整”――启动一年之后，它将弱化心灵关怀，“不再仅仅关注具体专项的救助，而是致力于搭建平台，推广公益文化、推动中国公益产业的发展”。不过，第二天，出现在报纸上的标题却是“壹基金一年筹款过千万”。执行主席
周惟彦有点着急：“这个点完全错了呀，问题到底出在哪，我们的团队是不是没有沟通好。”
她也明白，这是很无奈的事情：“
李连杰在大家心目中就是一个功夫之星，他一走出来，大家就想知道李连杰怎么怎么样了，而不是壹基金怎么怎么样了。”她说自己下一步的任务是要找一个熟悉商业财经媒体的公关经理，“一个专业的公关人才去谈，可能就避免误会了。”
在
壹基金创立之初，
李连杰曾经做过最坏的打算：“如果我的理念不被人们接受，我就一个人，绕着地球走，每个城市去签名，每个城市去照相。如果
玄奘能够用18年的时间去追求他坚信的目标，我也能。”
他想做玄奘――可总有人拿他当
唐僧，觉得他唠叨、忽悠、光说不练、动静大但没干什么实事。包括他在
北京什刹海体校的武术启蒙老师
吴斌也这么认为。慢慢地，李连杰就和唐僧一样，也成了一个被演绎出来的人物了。当他出现在媒体上的时候，有多少是真的他自己。
李连杰对于这些争议有自己的反思。“过去一年我们做的事情，大家可能不满意。我其实不是一个擅长做落地的人。当我想做这个，发现隔壁还有5个，刚想做5个，嗬，隔壁还有60个。我13个人的团队，60个怎么做呀。民政部都做不完的事情，我怎么做得完，我又不是万能的。一定是定位出问题了。”