清
光绪十二年(1886年)，美国人S.F.伍丁任尼在鼓岭乡宜夏村建起第一座别墅。以后，英、法、美、日、俄等20多个国家的在福州人员联合成立“鼓岭联盟”和“公共发展委员会”，租用鼓岭的田地、山园10余万平方米，先后营建316幢避暑别墅，形成螃蟹岭、梁厝里、下歪崎、头顶、后浦楼、柱楼顶、柱槓顶等7条街，其中有医院、教堂、万国公益社、医商行、领事馆等，建筑面积达7万平方米。这些建筑物多为石木结构，单层，走廊宽大，最宽的达4米，作为乘凉和悬挂秋千的场所。室内建有壁炉，每幢向北一面均用石块砌成防风墙，最厚的墙基达4米。建筑物采光、通风条件均良好。民国24年(1935年)，避暑用房的建设达到盛期，在鼓岭企头顶街头建商店、医疗所、电报局等，建筑面积为123.8平方米，此.外，有福建省旅行社双层楼房156.4平方米，兼营洋、汉菜馆。商务印书馆用房为96平方米，同昌京果店、绍瑞镶牙店的双层楼房90平方米，其他洋衣店(西装店)、理发店、酒店等房屋，建筑面积为247平方米。“万国公益社”为外国人娱乐场所，建筑面积318.75平方米。同时，在山头还辟有7个网球场、篮球场和3口游泳池，占地面积达2.12万平方米。
50年代，外国人陆续回国。1958年修通鼓山
涌泉寺至鼓岭的公路。此后，在鼓岭上建有福州市西湖宾馆鼓岭分馆、福州市物资局鼓岭招待所、福州市种子公司鼓岭招待所、福州市蔬菜公司鼓岭招待所、福州市第二化工厂鼓岭招待所、省104电视台招待所等9座楼房，占地1800平方米，建筑面积7200平方米。1987年鼓岭乡政府建造“宜夏楼”招待所，占地面积190平方米，建筑面积570平方米。1988年，郊区政府对鼓岭避暑山庄进行全面规划，开辟公园、迎宾路、花坛、花池等。是年乡政府与福州市
房地产开发公司联合在东坪顶上建造13座小坡顶型、具有现代化设施的别墅，共用地116万平方米，建筑面积5200平方米。别墅设有餐厅、卫生间等配套设备。