鼹形鼠科包括所有掘土或营地下生活的鼠类啮齿动物，每个种都具有与这种生活方式相关的特化和极端的形态学、生理学及行为的特征。现有4亚科：鼢鼠亚科Myospalacinae、竹鼠亚科Rhizomyinae、非洲鼹形鼠亚科Tachyoryctinae、鼹形鼠亚科Spalacinae。我国有前2个亚科。其中鼢鼠亚科有2属6种。分布于我国中部和北部，以及西伯利亚和蒙古人民共和国。

四肢短粗有力，前足爪特别发达，适挖掘；视觉退化；耳壳仅是围绕耳孔的很小皮褶；尾短，略长于后足，被稀疏毛或裸露。因贮食和挖掘复杂的洞系，是农牧业害兽之一。在2公顷面积的鼢鼠洞中，曾挖出马铃薯300千克。在牧区,除了贮存大量牧草外，由于从地下推出大量松土，还掩埋大片草场，使产草量减少。

在Wilson et.al.《世界哺乳动物物种》第3版（2005）新分类系统中，原仓鼠科Cricetidae中的鼢鼠亚科和竹鼠科Rhizomyidae被归入鼹形鼠科Spalacidae，分别为该科的鼢鼠亚科Myospalacinae和竹鼠亚科Rhizomyinae。后者原科级词尾-dae也就降为亚科级词尾-nae 。