万世德自幼奇颖聪慧，二十四岁时中进士，累官至兵部侍郎兼蓟辽总督。万世德在辽东任职期间，对侵扰我国沿海的倭寇给予了致命的打击。据《偏关县志·明》记载万世德亲自侦察摸清了出没无常的水贼的活动规律。想出一计，令沿海军民每人烧石灰一斗，先堆积放置。在战斗打响之后，令兵士每人带石灰一竹筒。倭寇每次作战失利都集体入海从水中逃脱。而这一次倭寇逃入水中时，全军上下及时将石灰倒入海中。海水沸腾，蒸气蔽日，水贼不是烧死就是烫伤，战斗获得空前胜利。皇帝万历大加封赏万世德以奖其功。
虽然平倭有功的万世德治住了海盗却烧死了无数鱼鳖虾蟹，之后他常梦见鱼虾鳖蟹向他索命，且经常神情恍惚。在梦中他许下了每十年开一次万人会，超度它们并阵亡的将士。他奏皇上得到允准。万历亲自手书“敕旨钦命龙华盛会”。
万世德在家乡偏关城内修文庙一座，万人会自1601年开始每10年1次，到2011年已有400年历史.海盗击退的同时，许多无辜的海中生命也消失了。因为噩梦也因为自己无辜地杀生，万世德这位环保主义者决定赎罪为这些海洋中的生命超度亡灵。现已转化为劳动人民为了纪念先烈、抗击倭寇、保家卫国、弘扬民族精神、祈求幸福安康、五谷丰登的一大盛会，对传承我国民间传统民俗文化有着重要价值。2009年4月24日偏关万人会经
山西省人民政府批准为第二批省级
非物质文化遗产名录。2011年第四十一届万人会隆重举行。
山西省忻州市偏关县。偏关位于山西省西北部,是黄河从内蒙入晋南流的交汇处。在晋蒙交流中起着举足轻重的作用。早在远古时代就有人类居住和繁衍生息。而偏关的历史文化也同样是辉煌灿烂的。偏关，全称为偏头关，因境内地势东高西低而得名。在中国一般因有神庙的地方而举办发达的古庙会，至今在偏关仍然很兴旺。