万历四年(1576),梅氏二十八岁。春,与龙宗武、姜奇方、沈君典(
沈懋学)、
汤显祖,共聚
宣城敬亭山开元寺,自此交谊益深。
海瑞的好友龙宗武、
沈思孝等人,也是
汤显祖的知交。他在苏州时,器重的是推官龙宗武,龙宗武后来被汤显祖十分推崇。
予乡举为
隆庆庚午秋,而吉之龙公宗武、刘公台、南昌万公国钦、丁公此吕皆成进士,虽蕴藉慷慨殊致而各有名于时,刘、万、丁三公皆以御史言事去官,前后死无所恨。而独龙公以高才猛气,不得为其所欲为而顿挫外服,终于受俗重诬以死,海内知者伤之,而予与吉水邹公元标(
邹元标)尤甚。嗟夫,世岂无若人之才与气而以诬废且死者乎,然以予所见所闻,知则于公固有愤发聩绝不可言尽者矣。
盖公以名进士择拜
苏州,李苏故浩穰,烦剧甲天下,公至彼...能声勃兴久之,里居贵人皆慑服,而公复凯亮下士,有体人士服信而爱之,癸酉檄分典南闱试所,录士常定于公,故房额取士不盈十,而公独二十有奇,皆一时知
名士,后多显重者。从吴人俞君允文安期(
俞安期)辈游,恢如也,...坐是诸使者章举治行尤异者至十余上而仅得姑孰丞,海内诧之,郡人列治状为请乞留丞苏,不可得,而公亦怡然而即官姑孰矣。
江海间盗贼风起,公以江防治芜阴(今
芜湖),稍用严理,数月威信大著,千里之内商旅夜行宾从,时至歌吹之声相闻无绝盖。予尝三过芜阴,公在觉为重镇,比公去芜如寠薮矣。
归而课子书传,视田畜,间从士大夫布衣诗僧游,醉而赋诗,岁一大作佛事,几三十年,不自言其冤,亦不一及同事者姓字。卒之前正衣冠默坐止哭者,礼西方而后行,仅以克葬。公讳宗武,字君扬,世称澄源先生,其先世唐以来代有显懿。